Takuma Inoue vs Jerwin Ancajas: Membunuh Atau Dibunuh!

Takuma Inoue vs Jerwin Ancajas menjadi pertarungan membunuh atau dibunuh dalam perebutan sabuk juara WBA kelas bantam. Jerwin Ancajas sangat akrab dengan tinju tandang, setelah tidak pernah bertarung di negara asalnya, Filipina, sejak tahun 2016.

Saat itu Ancajas meraih gelar juara dunia kelas terbang super IBF melawan McJoe Arroyo dan memulai masa-masa keliling dunia untuk mempertahankan gelar IBF-nya. Ancajas menikmati malam-malam yang sukses di Makau, Inggris, Australia dan yang paling menonjol, Amerika Serikat sejak malam keberhasilannya di Aula Jurado Korps Marinir Filipina, Kota Taguig di tanah kelahirannya.

Baca Juga: 6 Petinju Tak Terkalahkan Kelas Menengah Super Calon Perusak Takhta Canelo

Kejayaan Ancajas sebagai juara IBF berakhir pada tahun 2022 saat ia menghadapi Fernando Martinez, dengan kekalahan angka mutlak pada bulan Februari di tahun yang sama. Mereka bertanding kembali pada bulan Oktober, yang membuat Martinez mengulangi kemenangannya.

Tanah air Ancajas tetap menjadi salah satu negara termiskin di kawasan Asia Pasifik berdasarkan PDB, yang membuat banyak petarung Filipina mencari kekayaan di tempat yang lebih jauh. Ancajas telah berjalan di jalur yang ditandai oleh Manny Pacquiao, Nonito Donaire dan Donnie Nietes dalam mengamankan tempat mereka dalam sejarah, meskipun belum tentu masa depan keuangan mereka bagi beberapa orang yang mengambil langkah tersebut.

Saat ini, tidak ada petinju dari Filipina yang memegang gelar juara dunia, namun Ancajas dapat mengubahnya jika ia mengalahkan juara dunia kelas bantam WBA, Takuma Inoue (18-1, 4KO). Ancajas percaya bahwa ia harus tampil dominan saat menghadapi Inoue, dan menyatakan bahwa ia akan tahu apakah ia unggul atau tertinggal di titik mana pun dalam pertarungan ini.
"Saat saya bertanding, saya tidak memikirkan [tentang keputusan tuan rumah]. Sebagai petinju, saya hanya menampilkan yang terbaik di atas ring," kata Ancajas.

"Saya ingin meyakinkan [para juri] di setiap ronde bahwa saya unggul, terutama ketika saya menjadi lawan tanding. Saya harus dominan di setiap ronde, dan sebagai petinju, saya tahu kapan saya unggul atau tidak."

Baca Juga: Subriel Matias Pukul KO dan Pensiunkan Teofimo Lopez

Joven Jimenez, pelatih Ancajas, lebih tegas dalam tesisnya. "Kami sudah terbiasa bertarung di mana saja," kata Jimenez. "Ketika kami menjadi tim tamu, yang terjadi adalah membunuh atau dibunuh. Kami hanya bertarung dan [tidak] memikirkan tentang [keputusan di kandang sendiri]. Kami terfokus pada laga dan game plan kami,"lanjutnya.

Meskipun Ancajas akan bertarung di luar negeri, petarung ini berharap untuk mengembalikan kebanggaan nasional dalam dunia tinju dan menjadi juara dunia sekali lagi, setelah kekalahan ronde pertama Marlon Tapales dari Nayoa Inoue pada tanggal 26 Desember, dalam sebuah usaha yang gagal untuk menjadi juara kelas bantam super yang tak terbantahkan, dan juga kehilangan gelar IBF dan WBA dalam prosesnya.

"Saya akan bekerja keras untuk mendapatkan gelar juara dunia lainnya bagi Filipina," kata Ancajas. "Terutama saat ini kami tidak memiliki seorang juara dunia. Saya ingin kita memiliki seorang juara dunia di awal tahun ini.".