Ernesto Mercado Menang TKO, Tantang Shakur Stevenson: Kirim Saya Para Juara

Petinju Ernesto Mercado menang TKO atas Jose Pedraza, next, menantang pemegang gelar WBC kelas ringan Shakur Stevenson yang menyaksikan langsung di sisi ring. Kemenangan TKO pada ronde keempat yang menjadi sorotan dari Ernesto Mercado atas mantan juara dua divisi, Jose Pedraza menjadi pembuktian dirinya.

''Saya ingin bajingan itu berada di sana,” kata Ernesto Mercado di dalam ring setelah itu, sambil menatap juara tiga divisi yang tersenyum, Shakur Stevenson, yang akan menghadapi pertarungannya sendiri pada tanggal 22 Februari melawan Floyd Schofield di Arab Saudi.

Mercado yang berusia 23 tahun, dengan rekor 17-0 (16 KO), mengatakan bahwa ia telah menghadapi lawannya yang paling berpengalaman itu dengan sempurna, dengan tenang melancarkan pukulan yang tidak terlalu keras hingga ia melihat celah untuk melayangkan pukulan pada ronde keempat.



Mercado melayangkan pukulan kiri-kanan yang kuat ke arah kepala Pedraza, yang terjatuh dengan keras ke belakang dan bagian belakang kepalanya membentur kanvas sebelum bangkit dengan kaki yang goyah, yang memaksa laga ini dihentikan pada menit ke-2 dan 8 detik di ronde keempat. Kekalahan itu membuat Pedraza kini memiliki rekor menjadi 29-7-1.

Mercado mengatakan bahwa karena ia berhadapan dengan seorang mantan juara yang berpengalaman, ia memutuskan untuk tetap tenang, menyerang ke arah tubuh lawan,''Sampai saya melihat serangan yang sempurna. Saya memiliki kekuatan.”

Kalimat terakhir kembali ditujukan kepada Stevenson. Ia semakin mendekat,” kata Mercado. “Saya tahu saya akan terhubung.”

Calon peraih gelar juara dunia kelas ringan WBO di masa depan, Keyshawn Davis, juga akan hadir dalam pertandingan hari Sabtu di The Cosmopolitan. ''Kirimkan saya para juara,” kata Mercado.

Leonardo Rubalcava dari Meksiko, yang memiliki berat badan 63,5 kilogram, dan saudara laki-laki Mercado, Israel, membuka bagian utama dari kartu DAZN dengan menampilkan hasil imbang yang menghibur. Juri Dave Moretti dan Chris Migliore memberi nilai 75-75, dan Zachary Young memberi nilai 76-74 untuk Mercado, yang memberikan noda pertama pada rekor Rubalcava yang kini menjadi 9-0-1. Mercado kini memiliki rekor 11-1-2.

Ronde pertama yang sengit terjadi saat Israel Mercado menyarangkan pukulan kanan keras ke arah Rubalcava yang jelas menarik perhatian sang petarung unggulan, dimana Rubalcava membalas dengan meliuk-liuk dan mendaratkan serangan kerasnya ke arah kepala, serta mencetak sebuah KO yang diakui berkat tayangan ulang. Mercado bangkit dan mendaratkan kombinasi ke arah wajah Rubalcava.

Keduanya berlanjut bertukar serangan yang menarik perhatian penonton saat memasuki ronde keenam, saat fokus Rubalcava yang terfokus pada serangan ke arah tubuh mulai terlihat tidak efektif, saat Mercado menyarangkan pukulan ke arah kepala. Mercado kembali kehilangan poin pada ronde ketujuh, saat ia melontarkan pukulan rendah setelah mendapat peringatan pada ronde kelima. Pada ronde tersebut, laga ini secara efektif berakhir imbang.