KO Mario Barrios, Kekuatan Tersembunyi Manny Pacquiao

Manny Pacquiao kembali menjadi sorotan setelah sebuah video latihan eksklusif beredar. Klip singkat namun memukau ini menampilkan PacMan, yang kini berusia 46 tahun, melontarkan pukulan-pukulan cepat dan bertenaga, meyakinkan timnya bahwa ia masih memiliki kecepatan dan kekuatan untuk mengejutkan dunia tinju dengan kemenangan KO yang sensasional.

Hanya lima minggu jelang kembalinya Pacquiao ke atas ring menghadapi Mario Barrios untuk gelar juara dunia WBC di Las Vegas pada 20 Juli mendatang, berhasil mendapatkan rekaman rahasia ini dari dalam kamp pelatihan Pacquiao di sasana tinju Wild Card, Los Angeles. Di dalamnya, terlihat pelatih lamanya, Freddie Roach, turut menyaksikan langsung sesi latihan intens ini.

Meskipun hanya berdurasi 21 detik, klip tersebut menjadi bukti kuat mengapa Tim Pacquiao sangat percaya diri klien superstar mereka tidak hanya akan mengalahkan raja kelas welter WBC, Mario Barrios, tetapi juga meraih kemenangan melalui KO.

Baca Juga: Manny Pacquiao Dikalahkan Mario Barrios dengan Mudah

Justin Fortune, pelatih kekuatan dan pengondisian asal Australia untuk Pacquiao, baru-baru ini secara terang-terangan memprediksi kemenangan KO bagi PacMan, menyatakan bahwa pertarungan tidak akan bertahan lama. Berbicara kepada ESNEWS baru-baru ini, Justin Fortune menyatakan bahwa di kamp pelatihan ini, Pacquiao tidak hanya memutar balik waktu, tetapi menghidupkan kembali performa yang sama yang membawanya meraih gelar dunia atas Thurman dan Adrian Broner pada tahun 2019.

"Dengar, dengan mitts dan samsak, mereka tidak membalas pukulan," aku pelatih S&C itu. "Namun (Manny) terlihat sama seperti enam atau tujuh tahun lalu. Dia tidak kehilangan irama."

Ketika ditanya tentang proyeksi pertarungan, Fortune mendukung petinjunya untuk menang dengan KO. "Barrios sering dipukul. Dan (Manny) adalah orang terakhir yang Anda inginkan untuk sering dipukul. Saya pikir itu penghentian. Itu tidak akan bertahan lama."

Baca Juga: Jon Jones: Drama Perebutan Gelar Kelas Berat UFC dan Bayang-bayang Francis Ngannou

Empat tahun sejak pertarungan terakhir Pacquiao, kekalahan gelar dunia WBA dari Yordenis Ugas, rekaman terbaru ini pasti akan membangkitkan semangat para penggemar tinju. Sejak rehat dari dunia pertarungan, superstar global ini sempat mencoba peruntungan di dunia politik sebagai presiden Filipina dan kemudian senator, di samping menjalani dua pertarungan ekshibisi melawan Youtuber Korea Selatan dan kickboxer Jepang.

Kini, berkat putusan WBC yang memungkinkan mantan juara yang sudah pensiun untuk meminta pertarungan gelar dunia, sang pemegang sabuk di delapan divisi ini kembali, mengincar sepotong keabadian olahraga lainnya. Jika menang, Pacquiao akan menjadi petarung pertama yang dilantik ke dalam International Boxing Hall of Fame yang memenangkan gelar dunia, serta petarung tertua yang memenangkan kejuaraan kelas welter, memecahkan rekor yang ia buat sendiri saat mengalahkan Keith Thurman pada usia 40 tahun.

Nilailah Pukulannya

Senada dengan Fortune, pelatih lama Buboy Fernandez juga menepis kekhawatiran tentang usia dan absennya sang sahabat dari ring. "Jangan menilai jumlahnya. Nilailah pukulannya. Manny Pacquiao masih kuat," ujar Buboy.

Ketika tiba di AS untuk mengikuti pelatihan beberapa minggu lalu, Buboy menepis kritik yang meragukan peluang Pacquiao mengingat penampilannya dalam pertandingan ekshibisi terakhirnya melawan kickboxer Jepang Rukiya Anpo Juli lalu. "Pertarungan yang akan datang ini adalah pertarungan sungguhan. Ini pertarungan besar."

Tentu saja, memukul mitts adalah satu hal, dan menghadapi Barrios adalah hal yang sama sekali berbeda. Namun, penggemar Pacquiao pasti akan terhibur oleh rekaman yang menunjukkan seorang petarung yang kini bertekad menulis ulang buku rekor.