Drama UFC 317: Dana White Kecam Konfrontasi Ilia Topuria vs Paddy Pimblett

"Saya tidak peduli apakah itu menyenangkan untuk ditonton atau tidak. Ditambah lagi, ia memenangkan gelar kedua di divisi yang lebih tinggi, itu hanya keputusan yang buruk dari siapa pun yang mengizinkan mereka masuk ke sana," imbuhnya.

Siapa Lawan Berikutnya untuk 'El Matador'?

Dengan Islam Makhachev yang dikabarkan akan naik ke kelas welter, sabuk juara kelas ringan kini dipegang oleh Topuria. Nama-nama seperti Pimblett, Justin Gaethje, dan Arman Tsarukyan mencuat sebagai kandidat kuat untuk menjadi penantang berikutnya.

Meskipun bentrokan pasca-pertarungan dengan Pimblett seolah membuka jalan bagi pertarungan besar, White tampaknya lebih cenderung ke arah pertarungan dengan petarung peringkat satu kelas ringan, Tsarukyan. Tsarukyan, yang seharusnya bertarung memperebutkan sabuk melawan Makhachev di UFC 311 pada Januari namun mundur karena cedera, berhasil mencapai berat badan di UFC 317 sebagai petarung cadangan.

White menyebutnya sebagai langkah ke arah yang benar bagi petarung Armenia tersebut. Sementara itu, Justin Gaethje juga menyatakan hanya akan melawan pemenang Topuria vs Oliveira, merasa promotor berutang budi padanya.

Namun, White menanggapi komentar Gaethje sebagai cukup aneh, bahkan menyarankan jika petarung berusia 36 tahun itu ingin pensiun, ia mungkin harus melakukannya. Topuria sendiri tampaknya memiliki preferensi.

Topuria menyatakan bahwa Pimblett adalah lawan idealnya berikutnya setelah dinobatkan sebagai juara kelas ringan baru, mengingat kebenciannya terhadap petarung Liverpool itu. Petarung berjuluk El Matador, mengaku bahwa ia berjuang sebelum pertarungan dengan Oliveira karena rasa hormatnya yang besar terhadap petarung Brasil itu.