Pulisic Absen, Amerika Serikat Bungkam Australia 2-0 di Piala Dunia 2026

Gol kedua tuan rumah tercipta menjelang turun minum, tepatnya pada menit ke-43. Tembakan Sergiño Dest dari luar kotak penalti berubah arah dan mengarah ke Alex Freeman yang langsung menanduk bola ke gawang Australia. Gol sempat diperiksa VAR karena dugaan offside, namun wasit akhirnya mengesahkannya setelah Freeman dinyatakan berada dalam posisi onside. Amerika Serikat pun menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0.

Memasuki babak kedua, Australia tampil lebih agresif. Nestory Irankunda dan Volpato yang masuk sebagai pemain pengganti memberi energi baru bagi Socceroos. Beberapa peluang berhasil diciptakan, termasuk melalui Metcalfe dan Harry Souttar, tetapi lini belakang Amerika Serikat tampil disiplin untuk menjaga keunggulan.

Kiper Matt Freese juga beberapa kali melakukan penyelamatan penting saat Australia mulai meningkatkan tekanan. Sementara itu, Amerika Serikat lebih banyak mengandalkan serangan balik dan penguasaan bola untuk meredam permainan lawan.

Laga sempat memanas menjelang akhir pertandingan. Balogun terlibat adu fisik dengan Souttar pada menit ke-88 yang membuat keduanya menerima kartu kuning. Meski Australia terus menekan hingga masa injury time, mereka gagal mencetak gol balasan.

Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Amerika Serikat. Hasil ini memperbesar peluang Paman Sam melangkah ke fase gugur, sekaligus menunjukkan bahwa mereka tetap mampu tampil meyakinkan meski tanpa kehadiran Christian Pulisic di lapangan.