Piala Dunia 2022 Kesempatan Terakhir Lionel Messi?

BUENOS AIRES - Lionel Messi akan berusia 35 tahun ketika Piala Dunia 2022 digelar di Qatar. Tak heran, kualifikasi zona CONMEBOL yang melibatkan Timnas Argentina besok akan terasa begitu krusial.

Timnas Argentina akan menjamu Ekuador di babak kualifikasi Piala Dunia 2022 zona CONMEBOL di Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti, Buenos Aires, Jumat (9/10/2020) pagi WIB. Kemenangan bakal membuka jalan Lionel Messi dkk lolos ke putaran final Piala Dunia 2022. (Lihat Grafis: Lewandowski Raih Gelar Pemain Terbaik Eropa 2020 )

Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni , mengatakan bahwa timnya mengusung misi ganda untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Selain untuk mengembalikan kejayaan Albiceleste, Piala Dunia 2022 juga diperuntukkan bagi Messi yang belum sekalipun mengangkat trofi bergengsi tersebut.

"Kami ingin dan berharap untuk lolos ke Piala Dunia demi negara kami tapi juga untuk alasan-alasan yang lain, di antaranya untuk Leo (Lionel Messi, red) agar bisa tampil di sana," kata Lionel Scaloni dikutip ESPN.

Sejak debut bersama timnas pada 2005, Messi sudah mengoleksi 138 caps dengan sumbangan 70 gol dan 47 assist. Penyerang Barcelona itu sudah tampil di empat Piala Dunia (2006, 2010, 2014, 2018) dengan mencetak enam gol dan delapan assist dalam 19 penampilan.

Sayang, selama empat kesempatan itu, Lionel Messi belum sekalipun mengangkat trofi Piala Dunia. Sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah tercatat dalam sejarah sepak bola, Messi diharapkan mampu mengangkat trofi bergengsi tersebut. (Baca Juga: 5 Alasan Mengapa Lionel Messi Putuskan Pensiun )