Nikolai Valuev, Raksasa Buruk Rupa dari Timur yang Berhati Lembut

MOSKOW - Tubuh besar Nikolai Valuev setinggi 213 cm pernah dijejalkan ke bagian belakang mobil, dengan musik heavy metal dan rap yang meraung, sangat jijik.

Musik ring-walk berikutnya dinyanyikan oleh promotor yang ingin memasangkan 'The Beast From The East' dengan nada menakutkan yang sesuai dengan reputasinya. Valuev, dengan lututnya dijejalkan ke kursi belakang, melepas earphone-nya, dan mengabaikan setiap opsi.

Dia telah mendengarkan Simfoni Kelima Beethoven. Ini adalah beban yang Valuev bawa di bahunya yang besar. Juara kelas berat terbesar yang pernah berdiri setinggi tujuh kaki dan paling diingat untuk disebut "pertunjukan sirkus aneh" dan "besar, berbulu dan jelek" oleh David Haye sebelum pertarungan mereka di mana Valuev menimbang lebih berat dari lawannya.

Dia tidak pernah lepas dari persepsi bahwa dia adalah seorang raksasa tetapi jauh di lubuk hati, Valuev digambarkan sebagai raksasa yang lembut dan pemikir filosofis oleh orang-orang yang mengenalnya dengan baik, yang berharap tujuan sebenarnya mungkin dalam kedok saat ini sebagai politisi.

Ada cerita lain tentang monster Rusia yang kepribadiannya tidak pernah cocok dengan penampilan luarnya. Terlambat untuk debutnya di Inggris di Battersea Town Hall, penyelenggara acara panik dengan bagaimana mereka bisa salah menempatkan seseorang yang begitu besar.

Akhirnya mereka melakukan kontak dengannya, hanya beberapa jam sebelum pertarungannya, dan mendapati bahwa Valuev ada di Baker Street di Museum Sherlock Holmes. Dia adalah penggemar musik klasik, Arthur Conan Doyle dan Agatha Christie.

Orang tua Valuev hanya setinggi 165 cm, demikian kata mereka, dan neneknya yakin fisiknya turun dari suku kuno bernama Tartar yang dikenal sebagai pejuang besar. Mitologi semacam itu adalah musik di telinga Kellie Maloney (waktu itu dikenal sebagai Frank Maloney), promotor London yang mencintai beberapa hal lebih dari Kelas Berat yang baru.

Valuev sedang disebut-sebut di seluruh dunia dan akan bertarung di Australia, Jepang, Korea, dan akhirnya Trump Taj Mahal di Atlantic City di mana Anda-tahu-siapa yang tertarik. Namun pertarungan kelima dan keenamnya di London dipromosikan oleh Maloney. "Saya membutuhkan publisitas untuknya," kata Maloney kepada Sky Sports. "Aku menelepon pers lokal dan membawa mereka ke hotel. Aku memberi tahu mereka bahwa Valuev tidak muat di kamar mandi atau di tempat tidur."

Apakah itu benar? ’’Tidak.’’

"Aku mendandaninya sebagai pria Rusia dari film Rocky.''

"Saya melihat nilai kebaruan di Valuev. Saya tidak berpikir dia sangat baik. Anda bisa membuat film dengannya. Dia adalah impian promotor. Saya berpikir: 'Saya akan menjadikannya pahlawan nasional, saya akan pergi ke Rusia dan diperlakukan seperti bangsawan!'

"Aku jatuh cinta pada lelaki itu. Aku memiliki Kelas Berat seperti Lennox Lewis dan Julius Francis, tetapi lelaki ini adalah monster monster! Dia tidak makan sebanyak yang kuharapkan untuk dimakan."

Maloney bersikeras Valuev setinggi 213 cm menciptakan julukan 'The Beast From The East' tetapi harapan untuk umur panjang dengan proyek ini digagalkan oleh tawaran yang tidak menyenangkan. "Saya memiliki kesepakatan dengan agen Valuev dan seorang pria yang sangat baik yang terkait dengan federasi Rusia," Maloney menjelaskan.

"Ketika mereka mendengar tentang publisitas yang didapatnya, agennya secara misterius jatuh sakit. Dia dibawa ke rumah sakit sehingga kontrak kami tidak pernah dibuat. "Saya mendapat telepon dengan aksen Rusia yang mengatakan: 'Lupakan The Beast From The East'.

"Agen yang telah kami hubungi menyuruhku untuk berhati-hati. Beberapa hari kemudian agen itu meninggal di rumah sakit. Pada saat itu aku baru saja meninggalkannya. Aku tidak mengejar itu." Meskipun nada sumbang yang terkait dengannya, kepribadian sejati Valuev bersinar. "Dia adalah pria yang sangat terhormat yang selalu berterima kasih kepada kami," kenang Maloney. "Dia selalu berbicara tentang cintanya pada keluarganya."

Terlalu mudah dilupakan adalah bahwa mistik Valuev mampu dibangun karena ia memenangkan perkelahian. "Dia telah berkelahi di seluruh dunia dan tidak dianggap serius karena ukuran tubuhnya menutupi segalanya," kata promotor Kalle Sauerland, yang ayahnya mulai bekerja dengan Valuev, kepada Sky Sports.

"Kami mempromosikannya dari menjadi sirkus menjadi juara Kelas Berat Rusia yang pertama kalinya. Ada banyak orang besar. Gabungkan Anthony Joshua, Tyson Fury, dan Deontay Wilder, dan kamu mendapatkan Valuev! Dia ginormous.’’

"Dia bekerja sangat baik dari jab-nya. Jika dia mendapatkan jab-nya, secara fisik tidak mungkin bagimu, bahkan untuk petarung besar lainnya.’’

"Dia menyesuaikan gayanya di sekitar ukuran tubuhnya, tetapi dia tidak mengandalkannya. Orang-orang berharap dia menjadi pemukul besar. Tetapi waktu yang dibutuhkan untuk melemparkan pukulan dari satu ukuran tubuhnya ke yang lain? Rasanya seperti mengirim sebuah kirim email ke lawannya! Ukuran tubuhnya menguntungkan tetapi juga merugikan - dia mengatasinya dan menghabiskan banyak waktu di sana."

Sauerland pernah naik pesawat pukul 5 pagi dari Moskow dan menemukan Valuev tertidur di setiap kursi di barisan depan, masih perlu meringkuk agar pas. "Aku merasakan orang-orang yang harus duduk di baris pertama," Sauerland tertawa. "Kamu pasti tidak suka memintanya untuk pindah!"

Valuev yang tak terkalahkan mengalahkan Evander Holyfield, John Ruiz dua kali, Clifford Etienne dan Larry Donald dan menjadi juara kelas berat WBA pada 2006. Promotor legendaris Amerika, Don King, terlibat di samping Sauerlands dan, untuk mengobarkan pertarungan Valuev di AS, menamakannya "delapan keajaiban dunia".

Orang Rusia besar itu tidak pernah ingin digerogoti. "Saya ingin memenangkan hati rakyat Amerika," katanya. "Aku ingin mereka menyambutku bukan untuk ukuran tubuhku, tetapi untuk keahlian tinju."

Gelar juara Kelas Berat dunia melawan David Haye dijuluki, coba tebak, David vs Goliath. "Saya telah menonton The Lord Of The Rings dan film-film lain dengan orang-orang yang tampak aneh, tetapi bagi seorang manusia agar terlihat seperti Valuev - itu sangat mengejutkan," ejek Haye.

"Satu-satunya hal yang aku tidak nantikan adalah masuk ke klinik bersamanya, karena dia sangat berbulu. Itu menjijikkan!" Haye memenangkan pertarungan di Jerman untuk menjadi juara Kelas Berat untuk pertama kalinya dan kemudian berkata: "Sangat mudah untuk menulis ulang sejarah, tetapi sangat sedikit yang mendukung saya untuk mengalahkan 'The Beast from the East' pada saat itu."

Valuev pensiun tiga hari setelah kalah dari Haye. Mungkin satu-satunya penyesalan adalah tidak pernah bertarung dengan salah satu Klitschkos, Vitali atau Wladimir.

Apakah ada pembicaraan? Kalle Sauerland berkata: "Banyak dengan Vitali. Tetapi tidak pernah dengan Wladimir - dia tidak menyukainya. Kami dulu sangat, sangat dekat dengan kesepakatan dengan Vitali tetapi Don King terlibat dan di situlah akhirnya."

Larry Donald melawan Valuev dan Vitali Klitschko dan mengatakan kepada Sky Sports bahwa yang terakhir akan menang. Dia juga mengklaim Valuev memiliki sedikit keterampilan, hanya ukuran yang luar biasa. Valuev, jiwa yang tulus di luar ring, dikutip dalam buku The Greatest Sport of All: Pandangan Dalam pada Tahun Lain dalam Tinju: "Saya bukan mesin. Saya bukan sepotong daging. Saya bukan sepotong daging. pertunjukan sirkus.''

"Saya adalah manusia normal. Saya memiliki perasaan manusia. Saya memiliki keluarga yang indah. Saya punya banyak teman. Saya suka musik yang bagus, musik klasik. Saya membaca buku. Orang kadang-kadang tidak memperlakukan saya seperti manusia karena ukuran tubuh saya. Mereka membuat sensasi. Saya mencoba untuk tidak menganggapnya pribadi karena mereka tidak mengenal saya sebagai pribadi. Tapi ada saat-saat ketika itu menyakitiku di dalam."

Pecinta catur yang merayu istrinya yang berpostur 170 cm dengan menulis puisinya menjadi aktor, termasuk peran utama dalam film tentang seorang petinju, dan kemudian dengan aneh seorang presenter TV anak-anak di sebuah acara terkenal Rusia yang setara dengan Tyson Fury mendapatkan pekerjaan puncak di CBeebies.

Valuev sekarang adalah seorang politisi dan wajah yang dikenal di Kremlin di mana ia memiliki kursi khusus yang cocok. Buku Semua Orang Kremlin: Di dalam Pengadilan Vladimir Putin mengatakan ia "menonjol dari kerumunan berdasarkan kebajikan yang ia kenakan dalam warna abu-abu (dan juga merupakan mantan petinju profesional raksasa) ".

Tahun lalu ia mengungkapkan menjalani operasi otak tetapi telah melanjutkan karir politiknya. "Orang-orang melihatnya dan melihat benjolan besar tetapi dia sangat cerdas," kata Kalle Sauerland.

"Dia salah satu petarung terpintar yang pernah saya temui.''

"Dia adalah contoh sempurna untuk frasa: 'Jangan menilai buku dari sampulnya'.

"Dia benar-benar raksasa berhati lembut."