Liga Inggris: West Ham vs Chelsea: Tuchel Waspadai Mantan Akademi The Blues

LONDON - Chelsea akan menyambangi West Ham United pada lanjutan Liga Inggris 2021/2022. Pelatih Thomas Tuchel akan mewaspadai mantan pemain jebolan akademi yang kini membela The Hammers.



Chelsea bakal jumpa West Ham di London Stadium, Sabtu (4/12/2021) malam. Artinya, The BLues berpotensi berjumpa lagi dengan Declan Rice.

Tuchel memuji Rice sebagai sosok yang pernah jadi siswa akademi Chelsea. Menurutnya gelandang bertahan berusia 22 tahun itu akan menjadi bintang masa depan.

Rice memang belum sempat membela tim senior Chelsea karena pergi saat berusia 14 tahun. Dia kemudian bergabung dengan tim akademi West Ham dan dipromisikan pada 2015 ketika berumur 16 tahun.

Selama membela West Ham sejak 2015, Rice sudah tampil 160 kami disemua kompetisi dan mengemas tujuh gol. Ya, telah menjelma menjadi pemain vital bagi tim asuhan David Moyes itu.

“Saya benar-benar sadar bahwa dia adalah anak Chelsea dan dia berasal dari akademi dan dia sangat dekat dengan orang-orang kami,” ucap Tuchel.

Tuchel menolak mengkritik keputusan klub melepas Rice yang kini menjadi pemain penting bagi Inggris. Namun, dia juga tidak menyembunyikan kekagumannya pada gelandang tersebut.

Terlebih, The Blues telah lama berencana untuk membawanya kembali ke Stamford Bridge, yang digadang-gadang bisa menjadi kenyataan pada akhir musim nanti.

“Itu terjadi di setiap klub di dunia bahwa terkadang pemain dilepaskan dalam satu saat dan mereka memiliki karier dengan cara yang berbeda, jadi ini adalah hal yang cukup normal,” kata Tuchel dikutip laman Evening Standard.

Rice diyakini akan memiliki kesempatan meningkatkan kariernya bila gabung Chelsea akhir tahun ini. Setidaknya dia bisa menjadi pengganti N'Golo Kante jika terus absen karena cedera.

Lini tengah Chelsea dipandang sebagai area yang perlu ditangani di akhir musim. Sebab, Kante diberitakan harus istirahat lebih lama dengan intensitas perawatan yang meningkat.

“Dia pemain yang sangat kuat dan secara umum, saya benar-benar terkesan dengan (Tomas) Soucek dan dia, apa yang mereka lakukan sejak saya datang ke Liga Premier. Apa yang mereka lakukan untuk West Ham,” ucapnya.



“Declan (Rice) adalah anggota penting dari tim Inggris, jadi itu berbicara untuk dirinya sendiri. Sangat kuat dalam membangun, sangat cerdas dalam passing dan, tentu saja, mereka adalah pemain berkualitas,” ucapnya.