Cerita Dean Byrne Ungkap Perseteruan Manny Pacquiao vs Amir Khan

Dean Byrne mungkin tidak banyak penggemar tinju mengenal namanya. Namun, sosok Byrne menjadi saksi perseteruan Manny Pacquiao dengan Amir Khan. Ya, Byrne, seorang petinju Kelas Welter Irlandia, adalah veteran di hari-hari tenang Pacquiao sebagai mitra sparring tepercaya selama empat pertandingan kejuaraan dunianya.

Yang terpenting, ia mendapatkan penghormatan atas perjalanan panjang Manny Paquiao menaklukkan Hollywood. "Saya mengikutinya dan tidak banyak yang melakukannya,"kata Byrne kepada Sky Sports. "Saya tetap berdampingan dengannya. Dia mendorong saya. Saya memiliki hasrat membara untuk menjadi juara, jadi saya tahu bahwa saya harus tetap bersama juara,’’paparnya.

"Dia akan lari. Orang-orang tidak akan menyergapnya. Ketika Manny pergi, semua orang pergi."

Orang Irlandia itu menjadi sparring untuk tiga pertarungan Pacquiao dengan Juan Manuel Marquez, dan pertandingan Oscar De La Hoya. Benar-benar klasik modern, dan Byrne melihat ke belakang sekarang dengan kagum dan heran bahwa ia memiliki pandangan langsung tentang bagaimana legenda tinju dipersiapkan.

"Dia pria yang sangat baik," kata Byrne tentang Pacquiao. "Dia akan mengundang saya untuk makan - kami makan di restoran lokal, dia menyukai tempat Thailand kecil di dekat gym,’’ungkapnya.

"Dia mengundang saya ke pesta ulang tahun ke 30 di LA!"



Pacquiao, banyak berubah dalam 12 tahun terakhir, dan Byrne sama-sama sekarang terlahir kembali sehingga tidak lagi menikmati pesta larut malam. "Dulu, dia melakukannya! Kami melakukan tembakan bersama," Byrne tertawa sekarang.

Sasana Wild Card di California, dijalanikan oleh pelatih Hall of Fame Freddie Roach, adalah salah satu gym tinju paling ikonik di dunia dan Pacquiao adalah rajanya. Petinju Filipina itu, satu-satunya juara dunia delapan divisi tinju dan satu-satunya pria yang memegang gelar dunia dalam empat dekade, memulai kemitraan dengan pelatih Roach sebagai pengunjung berusia 22 tahun yang tidak diketahui tetapi penuh harapan ke AS.