Ekspresi Bingung Max Verstappen Sudah Amankan Gelar F1 atau Tidak di GP Jepang 2022

SUZUKA - Max Verstappen membagikan cerita lucu setelah menjadi juara dunia Formula 1 (F1) 2022 di GP Jepang. Pembalap Red Bull itu mengaku sempat bingung apakah gelar benar-benar sudah diraihnya.



Verstappen tampil dominandi Sirkuit Suzuka, Minggu (9/10/2022) siang. Dia sangat cepat hingga akhirnya memenangkan balapan yang dipersingkat karena sempat ditunda dua jam akibat hujan lebat.

Ketika finis pertama di Suzuka, Verstappen tahu telah membukukan kemenangan ke-12 di F1 musim ini. Tapi, pembalap asal Belanda itu merasa itu belum cukup untuk mengamankan gelar juara secara back-to-back.

Pasalnya, Charles Leclerc yang jadi saingan terdekatnya mampu finis di posisi kedua. Artinya, secara matematis masih bisa menjaga peluang juara hingga seri berikutnya di GP Amerika Serikat.

Terlebih, pada saat itu belum diketahui apakah stewards bakal memberikan poin penuh atau tidak. Ini karena durasi balapan dipersingkat.

Kemudian, saat Verstappen wawancara dengan broacster, tersiar kabar Leclerc diturunkan ke posisi ketiga lantaran melebar dari sirkuit di lap terakhir. Ini membuat rekan setimnya, Sergio Perez, naik ke posisi kedua.

Meski begitu, Verstappen masih asumsi hanya diberikan separuh poin bagi pemenang. Artinya, dia masih membutuhkan satu poin lagi untuk mengunci gelar juaranya.

Namun, FIA memutuskan poin penuh tetap diberikan meski balapan itu dipersingkat. Ini membuat Verstappen unggul 114 poin atas Leclerc di posisi tiga.

Pembalap berusia 25 tahun itu juga memimpin 113 poin atas Perez. Dengan empat balapan tersisa, keunggulan Verstappen sudah tidak mungkin lagi dikejar. Sebab, poin maksimal tersisa ditambah sprint race di GP Brasil hanyalah 108 poin.

Verstappen kemudian diberitahu telah menjadi juara F1 2022. Ini sempat membuatnya tercengang karena merasa tidak percaya. Bahkan sampai bertanya balik apakah itu benar.

"Selama balapan, saya tidak tahu apa yang akan mereka putuskan dengan poin, target utamanya adalah memenangkan balapan. Tapi begitu saya melewati garis finis, saya seperti ‘oke, itu balapan yang luar biasa, poin bagus lagi, tapi belum juara dunia’,” kata Verstappen.

Verstappen mengaku sempat melihat tim mekaniknya melakukan selebrasi. Namun, saat itu dia hanya menganggapnya sebagai perayaan memenagi GP Jepang, bukan meraih gelar juara.

"Ketika melakukan wawancara, tiba-tiba mekanik saya mulai bersorak. Saya seperti, apa yang terjadi? Kemudian saya menyadari Checo -sapaan Sergio Perez- berada di urutan kedua, bukan Charles. Tetapi, saya masih tidak tahu apakah itu poin penuh atau setengah poin atau apa pun, atau 75 persen poin, saya tidak tahu bagaimana memutuskannya,” ucap Verstappen.

"Kemudian Anda membaca aturannya, dan Tom (Wood, delegasi media FIA) datang kepada saya dan dia berkata bahwa saya adalah juara dunia. Jadi kami merayakannya! Dan, kemudian orang-orang mengatakan tidak, Anda masih kehilangan kesempatan (untuk juara),” sambungnya.



Verstappen menilai apa yang terjadi setelah balapan di Suzuka itu adalah sesuatu yang lucu. Sebab, setelah melewati sejumlah insiden dan drama, pada akhirnya dia tetap bisa merengkuh gelar juara F1 2022 di Negeri Sakura seperti yang sudah dikalkulasi sebelumnya.

"Saya seperti, itu agak aneh. Tapi akhirnya, kami punya cukup poin, jadi kami juara dunia lagi! Sejujurnya, saya tidak keberatan itu sedikit membingungkan," ujarnya.

“Saya merasa itu sebenarnya cukup lucu, karena pada akhirnya, itu tidak akan mengubah hasilnya,” pungkas Verstappen di situs resmi F1.