Piala Dunia 2022, Timnas Argentina Bisa Ikuti Jejak Sukses Italia Setahun Lalu

Jika perjalanan Italia pada Euro 2020 yang digelar tahun lalu menjadi patokan untuk keberhasilan sebuah tim dalam putaran final Piala Dunia 2022, Argentina adalah tim yang paling mungkin meniru Italia sukses dalam kejuaraan besar sepak bola setelah masuk turnamen dengan bekal tak terkalahkan begitu lama.

Sebagaimana Italia kala Euro 2020, Argentina juga akan masuk arena Piala Dunia 2022 dengan catatan tak terkalahkan yang panjang.



Italia memasuki Euro 2020 yang digelar setahun lebih lambat akibat pandemi COVID-19, dengan bekal fantastis, yakni bercatatan tak terkalahkan paling lama, sebanyak 26 pertandingan. Azzurri atau Si Biru kemudian menjuarai Euro 2020 setelah memenangi tujuh pertandingan.

Italia memenangi semua dari tiga laga fase grup, termasuk mengalahkan Turki dan Swiss dengan skor 3-0. Pada babak 16 besar, mereka menundukkan Austria 2-1, menaklukkan Belgia yang saat itu berperingkat teratas di dunia dengan 2-1 pada perempat final, dan membungkam Spanyol serta Inggris dalam semifinal dan final lewat adu penalti.

Ternyata, perjalanan tak terkalahkan Italia sebelum memasuki ajang Euro 2020 terbuktikan dalam turnamen itu.

Laju tak terkalahkan Italia sempat memanjang setelah Euro 2020 sampai pertandingan ke-36. Mereka baru kalah pada 7 Oktober 2021 ketika menyerah 1-2 kepada Spanyol dalam semifinal Nations League 2021.

Italia memang tak lolos putaran final Piala Dunia 2022 setelah kalah secara mengejutkan dari Makedonia Utara dalam semifinal playoff kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa.

Akan tetapi catatan mereka kembali dibahas setelah salah satu dari 32 tim peserta Piala Dunia 2022, yakni Argentina, memiliki kesempatan mengulangi prestasi mereka menjuarai turnamen besar sepak bola dengan bekal catatan tak terkalahkan yang sangat panjang.

Sejak kalah 1-2 dalam semifinal Copa America 2019 melawan Brazil, tidak pernah ada lagi tim yang bisa mengalahkan Argentina.

Sebaliknya sejak menang 2-1 dalam perebutan tempat ketiga Copa America 2019, sampai mengalahkan Jamaika 3-0 dalam laga persahabatan 22 November 2022, Argentina sudah memenangi 24 laga dan seri 11 kali dalam laga-laga persahabatan, kualifikasi Piala Dunia 2022 dan Copa America 2021 yang mereka juarai itu.

Selama periode itu, Argentina pernah sekali mengalahkan Brazil dan menahan seri Jerman dalam laga persahabatan. Lionel Messi dkk. juga mengalahkan Italia pada 2 Juni 2022 dalam final La Finalissima yang mempertemukan juara Copa America 2021 dengan juara Euro 2020.

Sebenarnya Argentina pernah masuk turnamen besar dengan bekal statistik tak terkalahkan panjang karena ketika pada Copa America 2021 mereka masuk gelanggang dengan bekal 13 laga tak terkalahkan.

Skuad penuh bintang

Akan tetapi berbeda dari Italia yang setelah menjuarai Piala Eropa 2022 malah gagal masuk putaran final Piala Dunia 2022, catatan Argentina justru sinambung dan kian mengilap.

Argentina yang saat ini menduduki urutan ketiga dalam peringkat FIFA di bawah Brazil dan Belgia, diyakini bakal membuat pencapaian besar di Qatar, paling tidak jika melihat skuad yang mereka bawa ke Qatar nanti.

Ini karena pelatih Lionel Scaloni memasukkan sebagian besar anggota skuad yang menjuarai Copa America 2021, ke dalam skuad Argentina untuk Piala Dunia 2022.

Dari 26 pemain pimpinan Lionel Messi yang sudah diumumkan Scaloni pada Jumat 11 November, hanya tujuh pemain yang tidak membela Argentina dalam Copa America 2021.