Akhir Era Keemasan Petinju Kelas Bantam Junior 52,1 Kg?

Penggemar hardcore tahu sesuatu yang menyenangkan terjadi di kelas bantam Jr. di tahun 2000-an. Daftar petarung yang termasuk Masamori Tokuyama, Katsushige Kawashima, Martin Castillo, Fernando Montiel, dan Nonito Donaire untuk secangkir kopi dibuat untuk sejumlah bentrokan yang tak terlupakan. Ketika Cristian Mijares mengalahkan Kawashima pada tahun 2006 dan 2007 untuk memenangkan gelar WBC, gel era benar-benar mulai menyatu.

Mijares kemudian mengalahkan Jorge Arce, Jose Navarro, dan kemudian titlist WBA Alexander Munoz untuk memasuki beberapa percakapan pound-for-pound pada pertengahan tahun 2008. Di akhir tahun 2007, mantan juara kelas terbang Vic Darchinyan melepaskan kehilangan gelar kelas terbang dari Nonito Donaire dan juga mencapai kelas bantam Jr.

Pada musim panas 2008, Darchinyan mengalahkan Dmitry Kirillov untuk memperebutkan mahkota IBF. Panggung diatur untuk pertarungan dan kami mendapatkannya. Dalam penampilan terbaik dalam karirnya, Darchinyan mengalahkan Mijares pada November 2008 untuk menyatukan tiga gelar dan mengikutinya dengan bertahan melawan Arce.



Satu-satunya pemegang gelar lainnya, Montiel dengan WBO, keluar dari divisi tersebut pada bulan yang sama dengan Darchinyan-Mijares dan bertahan di kelas bantam. Pemenang Darchinyan-Mijares menjadi satu-satunya juara dunia di kelas. Bidang dipangkas menjadi satu. Era memiliki rasa penyelesaian. Jika hal itu tidak pernah terjadi untuk era ini di kelas bantam Jr., volume pertarungan antara para juara dan penantang teratas akan tetap menonjol secara historis. Sudah sebagus itu.

Bentrokan antara pemenang pada bulan Desember sekitar tahun 2023 akan lebih baik lagi. Ioka, Gonzalez, dan Estrada semuanya berkompetisi di divisi berat yang sama untuk waktu yang lama tanpa Ioka, seorang juara di empat divisi, menghadapi keduanya. Joshua, saudara laki-laki dari “Bam” Rodriguez, akan menjadi wajah baru jika dia menang. Anjak Fernando Martinez yang baru dicetak sebelum akhir 2023 juga akan diterima.

Penyatuan bukanlah akhir segalanya. Kadang-kadang kesenjangan bakat antara para titlist menjadikannya pencapaian statistik lebih dari sekadar persaingan (lihat: Inoue-Butler, bisa dibilang merupakan kesimpulan terdahulu terbesar di atas kertas dalam bentrokan penyatuan). Namun di era sebagus ini, akan sangat disayangkan jika kita tidak mendapatkan garis finis simbolis semacam itu untuk melengkapi salah satunya.