Hijrah ke Profesional, Olimpian Inggris Gabung Matchroom

LONDON - Bertambah lagi petinju jebolan Olimpiade yang bergabung dengan perusahaan promosi tinju Matchroom Boxing. Kali ini, petinju Inggris, Josh Kelly, yang mencapai 16 besar kelas welter di Olimpiade Rio 2016, menandatangani kontrak profesional bersama Matchroom.
Perjalanan Kelly di Olimpiade Rio tahun lalu dihentikan oleh petinju Kazakhstan yang akhirnya merebut emas, Daniyar Yeleussinov. Selama di tingkat tinju amatir, Kelly ditangani sendiri oleh ayahnya, Paul. Akan tetapi, pada level profesional, petinju asal Sunderland itu dilatih oleh pelatih kenamaan Adam Booth.
"Saya merasa saya bisa menjalani semua pelatihan dengan Adam. Kami berada di gelombang yang sama meskipun kami baru saja memulai, karena saya merasa saya belajar setiap hari," ujar Kelly dikutip Sporting Life. "Sedikit penyesuaian, Adam sudah membuat saya meninju jauh lebih keras."
Dengan demikian, di markas Matchroom nanti, Kelly bakal bertemu dengan Olimpian lainnya, seperti Okolie Lawrence, Joe Cordina dan Katie Taylor. Dia akan menjalani debut profesional di kelas welter pada 16 April mendatang, sebagai salah satu partai pembuka di pementasan Ricky Burns vs Julius Indongo.

"Saya ingin mendapatkan penggemar dari seluruh Inggris dan di luar sana untuk menonton saya dan menghadiri duel saya. Saya pikir mereka akan melihat cahaya dan bakat, dan akan ada KO juga. Saya bisa mencampurnya dan bertarung untuk rencana permainan yang berbeda," tutur pria kelahiran 7 Maret 1994.