Setelah Tiga Kali Tersingkir, Kerber Cetak Kemenangan Lagi

MADRID - Menghadapi tantangan Timea Babos di pertandingan pertama Madrid Terbuka 2017, favorit utama, Angelique Kerber cukup banyak memeras keringat. Petenis nomor dua dunia itu menghabiskan waktu 81 menit untuk mencetak kemenangan dua set langsung 6-4, 6-2 di lapangan Manolo Santana, Minggu (7/5).

Lewat kemenangan tersebut, Kerber pun meningkatkan rekor bertandingnya melawan petenis asal Hungaria itu menjadi 5-0. Dan kemenangan di Ibu Kota Spanyol ini menjadi yang pertama buat Kerber sejak dikalahkan Ana Ivanovic di perempat final 2013.

"Saya pikir itu pertandingan yang bagus untuk saya," tegas Kerber usai menaklukkan Babos, sebagaimana mengutip WTA Tennis.

"Maksud saya, terutama setelah pertandingan terakhir saya (kalah dari Kristina Mladenovic di Stuttgart), saya sangat senang dengan penampilan saya sejak awal, saya pikir ini adalah pertandingan yang sulit," sambung petenis 29 tahun.

"Skor mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi pada akhirnya, setiap pertandingan benar-benar berat, kami berdua banyak berlari. Saya senang saya memenangkannya dalam dua set dan saya bermain seperti yang saya mainkan hari ini," jelas Kerber.

Dalam tiga tahun sebelumnya, Kerber selalu menderita kekalahan di babak pertama di Caja Magica. Pada 2014, dia harus berhenti pada set kedua saat berhadapan dengan Caroline Garcia di babak pertama. Tahun berikutnya, Kerber disingkirkan Samantha Stosur. Dan tahun lalu, petenis asal Jerman ini dipaksa mengakui ketangguhan Barbora Strycova. "Ya, saya benar-benar tidak bermain bagus di beberapa tahun terakhir, tapi mungkin berubah tahun ini," pungkasnya.

Kerber pada laga babak kedua nanti akan bertemu dengan pemenang pertandingan antara petenis Republik Ceko, Katerina Siniakova melawan petenis kualifikasi, Pauline Parmentier dari Prancis.