Temui Pelatih Barca, Lionel Messi Bela Luis Suarez

BARCELONA - Lionel Messi akhirnya turun tangan membela rekan setimnya, Luis Suarez yang dinilai performanya menurun dan kegemukan. Bintang sepak bola asal Argentina tersebut meminta pelatih Barcelona, Ernesto Valverde mendukung Suarez untuk terus berada di lapangan.

Setelah menjual Neymar ke Paris Saint-Germain (PSG), Valverde sangat mengandalkan Suarez di lini depan. Namun, performa penyerang asal Uruguay tersebut kurang meyakinkan, dia baru mencetak 2 gol dalam 7 penampilannya.

Sejumlah media Spanyol melaporkan bahwa hasil tersebut membuat kecewa Valverde. Pelatih Barcelona menilai performa Suarez menurun gara-gara kegemukan. Puncaknya, Valverde menarik keluar Suarez dan menggantikannya dengan Aleix Vidal di menit-menit akhir babak kedua pertandingan penyisihan grup Liga Champions antara Barcelona dan Sporting Lisbon. Keputusan ini membuat Suarez marah.

Media Spanyol, Diario Gol mengklaim Messi berdebat dengan Valverde terkait Suarez. Messi telah mencoba meyakinkan Valverde bahwa Suarez akan kembali tampil terbaik jika mereka tetap bersamanya. Apalagi Suarez telah menyarangkan 37 gol untuk klub dan negaranya di musim lalu.

Sementara itu, Valverde mengomentari kemarahan Suarez. "Itu adalah tindakan bodoh. Pertandingan sudah hampir habis, tidak ada alasan dalam pergantian tersebut," katanya.

Hingga pekan ke-7 La Liga 2017/2018, Barcelona berada di puncak klasemen berselisih empat poin dari Atletico Madrid yang berada di peringkat kedua. Akhir pekan ini, Barcelona akan menjamu Las Palmas sedangkan Atletico Madrid akan bertandang ke markas Leganes.