Grup B: Panggung Iran, Wakil Asia di Peringkat Teratas

MOSCOW - Timnas Iran bermaksud lolos dari fase grup Piala Dunia 2018 di Rusia. Meski tergabung di grup yang tak mudah -bersama Portugal, Maroko dan Spanyol- Iran tak gentar mematok kemenangan.

Berbekal dua kemenangan dari tiga laga uji coba teranyar, Iran hendak menunjukkan taji sebagai satu-satunya wakil Asia Grup B Rusia 2018. Apalagi secara peringkat, Iran merupakan tim Asia dengan posisi teratas dalam tabel FIFA.

Seperti telah disinggung, Iran memenangkan dua dari tiga laga uji coba teranyar mereka. Melawan Aljazair mereka menang 2-1, sementara ketika melawan Uzbekistan mereka menang 1-0. Teranyar, Iran takluk di tangan Turki dengan skor 1-2.

Tim: Iran
Kode tim: IRN
Julukan: Team Melli
Tahun berdiri: 1920
Peringkat: 36
Asosiasi: Football Federation of Iran (FFIRI)
Pelatih: Carlos Queiroz (Portugal)
Kapten: Masoud Shojaei

Histori

Jejak ke Rusia
Iran melaju ke putaran final Piala Dunia 2018 sebagai tim dengan peringkat FIFA terbaik di Asia. Pasukan Carlos Queiroz melenggang tanpa kekalahan di semua laga kualifikasi serta memuncaki klasemen Grup A dengan 22 poin, mencetak 10 gol dan hanya dua kebobolan. Di Grup A, Iran tergabung bersama Korea Selatan, Suriah, Uzbekistan, China dan Qatar.

Peluang di Piala Dunia 2018
Tergabung di Grup B, Iran akan berjuang lolos menghadapi Spanyol, Portugal, dan wakil Afrika, Maroko. Peluang Iran lolos babak penyisihan grup cukup berat. Mengingat Team Melli harus bersaing dengan jawara Piala Dunia 2010 (Spanyol) dan kampiun Piala Eropa 2016 (Portugal) yang diperkuat salah satu megabintang sepak bola Cristiano Ronaldo.

Meski demikian, Iran bukan tidak mungkin mencetak kejutan di Grup B Piala Dunia 2018. Mereka diperkuat pemain muda Saeid Ezatolahi (21 tahun) yang tercatat sebagai pencetak gol termuda dalam sejarah Timnas Iran, dia mencetaknya pada November 2015 saat berusia 19 tahun. Tak hanya itu, Iran juga saat ini diasuh Carlos Queiroz; pelatih yang meloloskan Portugal ke babak 16 besar Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Penampilan terbaik di Piala Dunia:
Fase Grup: Piala Dunia 1978 di Argentina

Skuat Piala Dunia 2018:

Kiper: Alireza Beiranvand (Persepolis), Mohammad Rashid Mazaheri (Zob Ahan Esfahan), Hossein Hosseini (Esteghlal), Amir Abedzadeh (Maritimo)

Belakang: Jalal Hosseini (Persepolis), Pejman Montazeri (Esteghlal), Ramin Rezaeian (Oostende), Morteza Pouraliganji (Al-Sadd), Voria Ghafouri (Esteghlal), Milad Mohammadi (Akhmat Grozny), Mohammad Reza Khanzadeh (Padideh), Rouzbeh Cheshmi (Esteghlal), Steven Beitashour (Los Angeles FC), Saeid Aghaei (Sepahan), Mohammad Ansari (Persepolis), Omid Noorafkan (Esteghlal), Majid Hosseini (Esteghlal)

Tengah: Ehsan Hajsafi (Olympiacos), Masoud Shojaei (AEK Athens), Ashkan Dejagah (Nottingham Forest), Vahid Amiri (Persepolis), Omid Ebrahimi (Esteghlal), Saeid Ezatolahi (Amkar Perm), Mehdi Torabi (Saipa), Ali Karimi (Sepahan), Saman Ghoddos (Ostersund), Soroush Rafiei (Al Khor), Sahmad Abdollahzadeh (Foolad), Ali Gholizadeh (Saipa)

Depan: Karim Ansarifard (Olympiacos), Reza Ghoochannejhad (Heerenveen), Alireza Jahanbakhsh (AZ), Sardar Azmoun (Rubin Kazan), Mehdo Tremi (Al-Gharafa), Kaveh Rezaei (Charleroi).