Andy Ruiz Ingin Rematch vs Joshua di Stadion Bersejarah Azteca

MEXICO CITY - Juara kelas berat WBO, WBA, IBF, dan IBO Andy Ruiz Jr, pulang kampung ke Meksiko, Selasa (11/6/2019). Di tanah kelahirannya, Ruiz menjadi tamu kehormatan Presiden Andres Manuel Lopez Obrador dan diterima di Palacio Nacional, Mexico City.

Ruiz ditemani ayahnya, Andy Ruiz, dalam kunjungan kehormatan yang tak terlupakan itu. Pelatihnya, Manuel Robles, Presiden WBA Gilberto Mendoza Jr, dan anggota komisi tinju Meksiko juga ikut dalam pertemuan dengan Presiden Obrador.

Ruiz menjadi petinju keturunan Meksiko pertama yang meraih gelar kelas berat, setelah mengalahkan petinju Inggris Anthony Joshua lewat technical knockout (TKO) di ronde ketujuh. Ruiz menjatuhkan Joshua empat kali dalam duel di Madison Square Garden, New York City, 1 Juni lalu. (Baca juga: Andy Ruiz: Terjatuh Bikin Saya Lebih Kuat dan Ingin Balik Robohkan Joshua ).

Ruiz (33-1, 22 KO), yang tinggal di California tetapi membawa bendera tim nasional Meksiko sepanjang karier amatirnya, juga menyempatkan membahas pertarungan berikutnya, yang merupakan duel rematch melawan Joshua (22-1, 21 KO).

Lokasi pertarungan ulang masih dibahas, sedangkan waktu pelaksanaan kemungkinan pada akhir November atau awal Desember. Kubu Joshua akan memiliki keputusan akhir tentang itu, meski peraih medali emas Olimpiade 2012 itu -melalui promotor Eddie Hearn- kemungkinan kembali ke Madison Square Garden.

Rumor awal, Joshua ingin pertandingan ulang di Cardiff, Wales, dimana sebelumnya telah dua kali bertarung di depan lebih dari 70.000 penonton, termasuk menang melawan Joseph Parker yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam pertarungan unifikasi. Parker satu-satunya petiunju yang mengalahkan Ruiz pada Desember 2016.

Namun, Ruiz ingin pertarungan yang berbeda. Terinspirasi oleh kunjungannya dan sejarah yang telah dia ciptakan untuk budayanya, raja kelas berat yang baru pasti akan senang jika duel ulang emlawan Joshua digelar di negara kelahirannya.

“Saya ingin membawa pertarungan ke (Estadio Azteca, di Mexico City),” kata Ruiz kepada ESPN Deportes.

Estadio Azteca merupakan stadion sepak bola terkenal di ibu kota yang pernah menjadi tuan rumah saat petinju legendaris Meksiko Julio Cesar Chavez Sr meladeni petinju AS Greg Haugen dalam perebutan gelar kelas welter WBC dan lineal pada 20 F3ebruari 1993. Chavez menang TKO pada ronde kelima di laga itu. Sebanyak 132.247 pentonton hadir di pertandingan itu sekaligus mencatatakan rekor penonton terbanyak.

Tidak ada yang tahu seberapa besar kerumunan akan muncul untuk Ruiz-Joshua II di tempat seperti itu, tetapi paling tidak akan menciptakan sejarah yang berbeda.

"Ini akan menjadi peristiwa bersejarah," ujar Ruiz. "Azteca tidak pernah menjadi tuan rumah pertarungan kejuaraan kelas berat sebelumnya."