Petenis veteran Jepang belum kehilangan gairah

Sindonews.com - Veteran tenis Jepang, Kimiko Date-Krumm, mengaku tidak kehilangan gairah untuk terus bersaing di turnamen tenis profesional, meskipun usianya sudah tidak muda lagi. Pemain kelahiran 28 September 1970 itu, sempat meninggalkan dunia tenis profesional pada tahun 1996, namun di tahun 2008, dia memutuskan kembali ke lapangan. Dan dia masih bisa menuai banyak kemenangan di tur WTA.

"Saya masih memiliki gairah. Ketika saya masih muda di tahun 90-an, saya tidak menikmati tur, saya selalu merasa sepertinya saya tidak bisa menikmati tenis. Saya tidak menikmati tur. Saya tidak menikmati apa-apa," tandas mantan penghuni peringkat empat dunia itu, dikutip laman resmi WTA. "Terkadang saya akan menangis di pesawat, karena saya tidak ingin meninggalkan Jepang dan tidak bahagia."

Date-Krumm mengungkapkan, ketika dirinya berhenti dari tenis, dia menikmati kehidupan normal. "Saya menikah dan saya banyak berubah. Namun, saya masih mencintai tenis. Saya menikmatinya sekarang, bahkan lebih dari sebelumnya. Saya memiliki begitu banyak gairah sekarang."

Pada pagelaran Prancis Terbuka tahun ini, Date Krumm memainkan pertandingan tanah liat pertamanya di musim ini. Namun, langkahnya terhenti di babak pertama, setelah dia menderita kekalahan 0-6, 2-6 dari unggulan kesembilan asal Australia, Samantha Stosur.

"Saya tidak bermain di lapangan tanah liat merah sekalipun tahun ini, karena selama bertahun-tahun saya bermain di turnamen tanah liat merah, selalu saja saya kalah di babak pertama, babak pertama, babak pertama, dan kemudian saya mendapatkan cedera," ujar Date-Krumm. "Jadi tahun ini saya mengubah jadwal saya dan tidak bermain tunggal. Saya hanya bermain ganda pekan lalu di Strasbourg. Sebelum musim tanah liat merah, saya memutuskan saya tidak akan bermain. Ini bukan permukaan saya. Semua orang tahu itu. Dan saya juga menyadarinya."

Date-Krumm berkilah jika dirinya enggan bermain lebih lama di lapangan tanah liat, agar terhindar dari cedera, ketika menyambut turnamen lapangan rumput. "Saya kecewa mengalami kekalahan, tetapi juga senang saya tidak mendapatkan cedera saat ini. Bagaimanapun, sekarang saya hanya mencoba untuk fokus pada ganda di sini, lalu fokus pada musim kompetisi lapangan rumput yang akan segera datang. Ya, semuanya baik-baik saja sekarang."