Singkirkan Kroasia, El Tricolor Tantang Belanda

RECIFE - Timnas Meksiko secara luar biasa menyingkirkan Kroasia 3-1 di laga terakhir Grup A, di Arena Pernambuco, Recife, Selasa (24/6) dini hari untuk mendampingi Brazil ke babak 16 besar. Sementara Kroasia dipaksa menelan pil pahit dan menjadi tim Eropa lainnya yang tersingkir di Piala Dunia 2014.

Tiga gol kemenangan skuat berjuluk El Tricolor disumbangkan Rafa Marquez, Jose Guardado dan Javier Hernandez, sementara gol balasan Kroasia diberikan oleh Ivan Perisic. Kemenangan ini membuat Meksiko mengumpulkan tujuh poin dan keluar sebagai runner-up Grup A dan bakal menantang Belanda yang menjadi juara Grup B usai menekuk Chile dilaga terakhir.

Dimenit awal penjaga gawang Meksiko, Guillermo Ochoa yang sebelumnya tampil menawan nyaris melakukan blunder ketika hendak menghalau bola yang justru jatuh ke kaki pemain Krosia. Beruntung tidak terjadi gol dan gawang Meksiko masih selamat. Kroasia kembali melakukan serangan balik cepat yang diawali oleh pergerakan Rakitic.

Tapi sayang umpan Rakitic kepada Olic masih dapat dihalau bek Meksiko. Giliran skuat asuhan Miguel Herrera yang mengancam gawang Kroasia lewat kerjasama apik Giovani, Peralta dan Herrera. Tembakan keras Herrera masih diselamatkan mistar gawang, Kroasia masih bisa bernafas lega. Pertarungan sengit terus terjadi dilini tengah, namun tidak ada peluang berbahaya hingga pertengahan paruh pertama.

Kroasia terlihat menumpuk banyak pemain di sektor pertahanan untuk membendung serangan Meksiko. Skuat besutan Niko Kovac terlihat kewalahan pada menit-menit akhir babak pertama. Dua menit tambahan waktu diberikan wasit, namun skor kacamata 0-0 masih bertahan hingga istirahat.

Memasuki paruh kedua, Kroasia bermain kurang menekan mengingat minim ancaman yang diberikan skuat besutan Niko Kovac itu. Sedangkan Meksiko mulai menguasai jalannya pertandingan dan tampil mendominasi. Usaha keras Meksiko akhirnya berbuah hasil ketika Rafa Marquez menjebol gawang Pletikosa dimenit ke 72.

Skor 1-0 untuk keunggulan Meksiko. Tak kunjung memberikan respon, tiga menit kemudian Meksiko memperbesar keunggulan dan membuat Kroasia berpeluang besar tersingkir. Jose Guardado menyumbang gol dimenit ke 75 ketika meneruskan umpan Peralta untuk menjadikan skor 2-0 bagi Meksiko. Kroasia coba keluar dari tekanan, namun petaka justru kembali menyapa mereka.

Berawal dari situasi sepak pojok, Javier Hernández menggetarkan jala gawang Kroasia. Fans Meksiko bersorak setelah timnya unggul jauh 3-0 dan membuka peluang ke babak selanjutnya. Gagal menjaga konsentrasi, Ivan Perisic sukses mencetak gol hiburan bagi Kroasia untuk memperkecil kedudukan menjadi 3-1.

Hingga menit-menit akhir, Kroasia masih kesulitan menembus pertahanan Meksiko. Sementara Ante Rebic mendapatkan kartu merah setelah mengangkat kaki terlalu tinggi. Hingga peluit panjang berbunyi skor tidak berubah untuk kemenangan Meksiko dan memastikan mereka ke babak 16 besar mendampingi Brasil yang menjadi juara Grup A.

Susunan Pemain Kedua Tim:

Kroasia: 1-Stipe Pletikosa; 11-Darijo Srna, 5-Vedran Corluka, 6-Dejan Lovren, 3-Danijel Pranjic, 2-Sime Vrsaljko; 18-Ivica Olic, 7-Ivan Rakitic, 10-Luka Modric, 4-Ivan Perisic; 17-Mario Mandzukic.

Cadangan: 8-Ognjen Vukojevic, 9-Nikica Jelavic, 12-Oliver Zelenika, 13-Gordon Schildenfeld, 14-Marcelo Brozovic, 15-Milan Badelj, 16-Ante Rebic, 19- Sammir, 20-Mateo Kovacic, 21-Domagoj Vida, 22-Eduardo da Silva, 23-Danijel Subasic.

Meksiko: 13-Guillermo Ochoa; 7-Miguel Layun, 2-Francisco Rodriguez, 4-Rafael Marquez, 15-Hector Moreno; 22 Paul Aguilar, 6-Hector Herrera, 18-Andres Guardado, 23-Jose Juan Vazquez; 10-Giovani Dos Santos, 19-Oribe Peralta.

Cadangan: 1-Jesus Corona, 3-Carlos Salcido, 5-Diego Reyes, 8-Marco Fabian, 9-Raul Jimenez, 11-Alan Pulido, 12-Alfredo Talavera, 14-Javier Hernandez, 16 -Miguel Ponce, 17-Isaac Brizuela, 20-Javier Aquino, 21-Carlos Pena.