Sanchez 'Sendirian' Bawa Arsenal ke Final FA

LONDON - Arsenal akhirnya memesan satu tiket ke final Piala FA setelah menyudahi perlawanan Reading, lewat pertarungan panjang di babak semifinal, Minggu (19/4) dini hari WIB. Unggul lebih dulu lewat aksi Sanchez, Reading kemudian menyamakan kedudukan untuk memaksa laga dilanjutkan lewat perpanjangan waktu.

Reading yang tidak ingin kecolongan langsung menekan pertahanan Arsenal sejak menit awal, pada laga yang berlangsung di Stadion Wembley. Sementara Arsenal perlahan tapi pasti mulai mendominasi serangan, lewat aksi Welbeck dan Sanchez, namun usaha mereka belum berbuah hasil.

Kesempatan emas terus dihadirkan skuat besutan Arsena Wenger, tapi sepertinya keberuntungan belum berpihak pada klub asal London. Pertahanan Reading terlihat kerepotan menghadang gelombang serangan Arsenal, meski begitu sejauh ini kedudukan masih sama kuat tanpa gol.

Usaha keras Arsenal akhirnya berbuah hasil dimenit ke 39, saat Sanchez dengan tenang menipu bek lawan untuk kemudian menaklukkan penjaga gawang Reading, Federici. Skor 1-0 untuk Arsenal dan Reading langsung memberikan respon usai tertinggal lebih dulu.

Lima menit jelang jeda babak pertama, kedua tim masih terus bergantian menyerang. Kemelut sempat kembali terjadi di depan gawang Reading, namun hingga turun minum tidak ada tambahan gol tercipta. Arsenal untuk sementara unggul satu gol untuk menginjakkan satu kakinya di babak final Piala FA.

Memasuki paruh kedua, Reading tampil trengginas dalam upaya menyamakan kedudukan. Sembilan menit setelah paruh kedua berjalan, kejutan diberikan Reading saat menyamakan kedudukan jadi 1-1 lewat tendangan voli McCleary. Semangat Reading semakin menyala setelah mampu mencetak gol penyama, sementara Arsenal masih mencoba bangkit.

Arsenal terus berusaha mencari gol kedua untuk kembali unggul, di menit 78, Ozil melepaskan sebuah tembakan keras yang lagi-lagi gagal menemui sasaran dan melambung di atas mistar gawang. Serangan klub asal London terus bergulir, tapi belum membuahkan hasil sejauh ini.

Skor 1-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi sehingga pertandingan pun harus dilanjutkan ke extra time. Di babak tambahan, stamina kedua tim terlihat agak mengendur. Kesalahan krusial dari Federici membawa Arsenal unggul setelah 15 menit perpanjangan waktu.

Sanchez, yang menusuk pertahanan Reading dari sisi kiri, melepaskan tembakan pelan menyusur tanah yang tidak mampu dihalau Federici. Arsenal balik unggul 2-1. Hingga 15 menit pertama berakhir, skuat besutan Wenger masih berada di atas angin.

Selanjutnya Reading tidak kenal menyerah dan terus memberi tekanan, untuk kembali cari gol penyeimbang. Namun pada akhirnya, skor 2-1 bertahan untuk kemenangan Arsenal tetap bertahan hingga laga usai. Kemenangan yang pada awalnya nampak akan mudah diraih, ternyata harus diraih dengan susah payah oleh anak asuhan Arsene Wenger. Sanchez benar-benar jadi pahlawan setelah dua golnya meloloskan Arsenal ke final Piala FA, untuk mengulang pencapaian musim lalu.

Susunan Pemain Kedua Tim:

Reading (4-4-2): Federici; Gunter, Hector, Pearce, Obita; McCleary, Williams, Chalobah, Robson-Kanu; Mackie, Pogrebnyak.
Cadangan: Kelly, Norwood, Cox, Yakubu, Karacan, Andersen, Cooper.

Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Coquelin, Cazorla; Ramsey, Ozil, Sanchez; Welbeck.
Cadangan: Ospina, Gabriel, Monreal, Flamini, Wilshere, Walcott, Giroud.