Sergey Kovalev vs Thabiso Mchunu Semifinal Eliminasi WBC demi Juara 2 Divisi

Kovalev melihat perjalanannya berakhir dengan kekalahan pada November 2016 dari Andre Ward, yang mencetak kemenangan KO pada ronde kedelapan untuk mengalahkan Kovalev pada pertandingan ulang mereka di bulan Juni 2017. Kovalev mengalami masa-masa perebutan gelar yang jauh lebih singkat dalam masa kejayaannya yang kedua dan ketiga, serta kini - di usianya yang ke-39 - berada di penghujung kariernya saat ia mengincar gelar juara divisinya yang kedua.

Baca Juga: Alen Babic vs Lukasz Rozanski: Perebutan Sabuk Juara WBC Kelas Bridger

Mchunu (23-6, 13KO), 34, telah dua kali gagal dalam perebutan gelar, walau ia harus mengakui bahwa ia sangat dirugikan dalam percobaan terakhirnya.

Petinju veteran berkuda-kuda southpaw asal KwaZulu-Natal, Afrika Selatan ini dianggap kurang beruntung karena kalah dalam keputusan terbelah, split decision, yang memenangkan Makabu dalam laga perebutan gelar WBC mereka pada 29 Januari lalu di Warren, Ohio.

Sebagian besar pengamat berpendapat bahwa Mchunu telah melakukan cukup banyak hal untuk menang, namun ia hanya mampu menang atas keputusan juri Nathan Palmer (115-113), yang dimentahkan oleh juri Steve Weisfeld (115-113) dan Jamie Garyua (116-112), yang memutuskan untuk memenangkan Makabu pada laga ulang mereka.