Kisah Errol Spence Jr dan Cinta Pertama pada American Football

Berbeda dengan daerah lain di Amerika, Texas tampaknya bukan tempat yang menjadi sarang petinju. Melihat ke belakang, mungkin hanya beberapa nama seperti George Foreman yang terlahir di sana.

Namun, lain halnya dengan olahraga lain seperti American Football. Saat tumbuh, Spence menyadari kecintaannya kepada jenis olahraga yang mirip Rugby itu. Dalam hal ini, dia juga sangat berbakat menjadi seorang quarterback.

Mengutip Bleacher Report, American Football mungkin adalah cinta pertama Spence Jr. Namun, hal ini mulai berubah ketika dia melihat petinju Dallas Luis Yanez lolos ke tim Olimpiade.

Sebelum itu, ayah Spence yang seorang fanatik tinju sejatinya menyadari anaknya itu punya potensi besar sebagai petinju. Dia pernah melihatnya berkelahi dengan teman-temannya ketika berada di rumah.

Pada akhirnya, Spence melangkah ke Vivero Boxing Gym Dallas untuk pertama kalinya saat berusia 15 tahun. Saat itu, dia mendapatkan pelatihan dari pelatih Gene Vivero hingga Wayne Maddox.

Biasanya, petinju muda membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk siap bertarung. Namun, Spence hanya perlu dua minggu untuk mulai bertanding di kelas terbuka amatir dan mengalahkan lawan-lawannya.

Pada awal kariernya sebagai amatir, petinju keturunan Jamaika ini berhasil meraih sarung tangan emas nasional AS pada 2009. Selain itu, dia juga memenangkan tiga kejuaraan tinju kelas welter amatir nasional secara berturut-turut dari 2009 hingga 2011.

Di kancah internasional, Spence pernah menjadi wakil Amerika Serikat di Olimpiade 2012. Sayang, saat itu dia hanya berhasil sampai babak perempat final setelah dikalahkan Andrey Zamkovoy. Pada akhirnya, Errol Spence Jr mengakhiri karier tinju amatir dengan rekor 135-12.