Paus Fransiskus Kagumi Legenda Brasil Pele: Dia Punya Rasa Kemanusiaan yang Besar

Kedekatan Paus Fransiskus dengan sepak bola tidak hanya terbatas pada dukungan terhadap tim favoritnya. Beliau seringkali menggunakan metafora sepak bola dalam khotbah dan pesan-pesannya untuk menyampaikan nilai-nilai kekompakan, kerjasama, dan sportivitas. Paus Fransiskus juga dikenal sebagai penggemar Lionel Messi yang justru menyebut Pele sebagai pemain terbaik. Paus mengungkapkan hal itu saat diwawancarai jurnalis Rai 1, Gian Marco Chiocci, Oktober 2023.

"Di antara ketiganya (Maradona, Lionel Messi, dan Pele), Pele adalah yang terbaik. Ia pria yang memiliki hati sangat besar. Saya pernah bicara dengannya, saya bertemu di pesawat ke Buenos Aires, dan dia punya rasa kemanusiaan besar," kata Paus.

Bisa dibilang kontribusi terbesar Pele untuk sepak bola dan Brasil adalah mengubah negaranya yang kurang berprestasi menjadi negara adidaya. Pele juga pernah menjual semua medali yang didapatnya dari prestasi sepak bola, untuk berbagai kegiatan kemanusiaan.

Di Indonesia, di mana sepak bola adalah salah satu olahraga paling populer, kedatangan Paus Fransiskus ini tidak hanya membawa pesan spiritual, tetapi juga menjadi simbol kedekatan dan kepeduliannya terhadap aspek-aspek budaya yang menyatukan banyak orang. Sambutan hangat dari umat Katolik di Indonesia tidak hanya menandakan rasa hormat terhadap pemimpin spiritual mereka, tetapi juga rasa bangga bahwa seorang Paus yang mencintai sepak bola.

Kunjungan ini diharapkan akan mempererat hubungan antara Takhta Suci Vatikan dan Indonesia, serta meneguhkan pesan persatuan dan kerukunan antarumat beragama, sambil merayakan nilai-nilai universal yang juga ditemukan dalam dunia sepak bola.