Junto Nakatani Lepas Sabuk Bantam WBC-IBF demi Duel Naoya Inoue

Naoya Inoue baru saja membuat Murodjon Akhmadaliev terlihat biasa saja, sebelum mengalihkan perhatiannya menjelang akhir tahun dan menabur benih sebelum potensi pertarungan besar melawan Junto Nakatani di awal tahun 2026. Juara kelas bantam super yang tak terbantahkan ini, yang berada di urutan ketiga dalam daftar pound-for-pound The Ring di belakang sesama pemegang sabuk tak terbantahkan Terence Crawford dan Oleksandr Usyk, bersiap untuk tahun kalender teraktifnya dalam lebih dari satu dekade.

Pemegang gelar kelas berat ringan WBC, David Benavidez, akan menjalani debutnya di Riyadh Season pada bulan November, dan bintang pound-for-pound lainnya akan hadir di Arab Saudi bulan berikutnya. Terakhir kali ia sesibuk ini adalah pada tahun 2013, di mana serangkaian kemenangan impresif memberinya kesempatan untuk merebut gelar juara kelas terbang junior WBC.

Kini menjadi juara dunia empat kelas setelah 12 tahun, Inoue (31-0, 27 KO) akan menghadapi lawan ketiga yang tak terkalahkan dalam kariernya. Ring V: Night of the Samurai akan berlangsung di Mohammed Abdo Arena, Riyadh, yang berkapasitas 22.000 tempat duduk, dan akan disiarkan langsung di seluruh dunia melalui DAZN.

Alan David Picasso (32-0-1, 17 KO) dari Meksiko menjadi target bagi 'The Monster', setelah petarung berusia 25 tahun itu mengawali kampanye 2025-nya dengan kemenangan angka mayoritas 10 ronde atas rekan senegara Inoue, Kyonosuke Kameda, pada 19 Juli.

Pejuang gelar kelas bantam WBC/IBF yang juga pemegang sabuk juara, Nakatani (31-0, 24 KO), telah menegaskan akan menghadapi Inoue dalam pertarungan antar-juara Jepang dan diperkirakan akan melepas sabuk kelas 53,5 kg-nya untuk memastikan ia akan naik kelas lagi. Setelah mengalahkan Ryosuke Nishida pada bulan Juni, ia akan menghadapi lawan ketiga yang tak terkalahkan secara berturut-turut, Sebastian Hernandez (20-0, 18 KO).