Banyak Pemain Bertumbangan, Liga Primer Paling Terdampak

Meski mengakui padatnya jadwal menjadi biang keladi kurang optimalnya kinerja tim Inggris dan membuat klub protes, Southgate menegaskan akan berusaha berdamai dengan keadaan. Pelatih berusia 50 tahun tersebut menilai tugasnya di timnas Inggris harus tetap dijalankan dengan profesional, begitu juga dengan pemain-pemain yang dipanggil ke dalam skuad.

Southgate yakin jika pelatih-pelatih klub berada di posisinya tentu akan melakukan hal yang sama. Setelah dipastikan gagal meraih tiket ke final four Nations League seusai kalah 0-2 dari Belgia, Senin (16/11), dan telah melakoni pertandingan terakhir Grup A2 kontra Islandia, dini hari tadi, Southgate mengindikasikan bakal memaksimalkan waktu beberapa bulan ke depan untuk mencari pemain-pemain potensial demi membentuk skuad terbaik agar The Three Lions mampu berprestasi di Piala Eropa 2020. (Lihat videonya: Pemerintah Austria Kembali Putuskan untuk Lockdown Kedua)

“Kami akan berusaha membantu klub. Namun, kami juga harus tegas. Kami mewakili 50 juta orang. Kami mencoba mempersiapkan Piala Eropa. Kami memiliki tantangan di negara kami dan telah melakukannya selama bertahun-tahun karena kekuatan liga. Itu terkadang membuat Inggris lebih sulit sehingga kami harus memastikan bahwa kami tidak menghalangi peluang kami sendiri,” papar Southgate.

Apa pun alasan Southgate, agenda internasional bulan ini telah menghadirkan permasalahan baru bagi klub. Faktor cedera ataupun tertular Covid-19 bakal menyulitkan tim mengingat jadwal pertandingan di pentas domestik maupun Eropa sudah sangat padat. Akibatnya, target berprestasi di musim 2020/2021 berpotensi meleset. (Alimansyah)