Bill Russell Meninggal di Usia 88, Selamat Jalan sang Legenda NBA

Russell bermain sebagai center untuk Boston Celtics dari tahun 1956 hingga 1969, dan menjadi pemain dari tahun 1966 hingga 1969. Dia kemudian menjalankan tugas sebagai pelatih kepala di Seattle SuperSonics dari tahun 1973 hingga 1977, dan Sacramento Kings dari tahun 1987 hingga 1988.

Mantan pelatih Celtics, Red Auerbach, menyebut Russell "satu-satunya kekuatan paling menghancurkan dalam sejarah permainan" ketika dia masih terpilih ke Basketball Hall of Fame pada tahun 1975. Tapi dia juga sosok yang menjulang jauh dari lapangan basket.

Pernyataan keluarganya berlanjut: "Tetapi untuk semua kemenangan, pemahaman Bill tentang perjuangan itulah yang menerangi hidupnya. Dari memboikot pertandingan ekshibisi tahun 1961 hingga membuka kedok diskriminasi yang terlalu lama ditoleransi, hingga memimpin kamp bola basket terpadu pertama di Mississippi setelah pembunuhan Medgar Evans yang mudah terbakar."

"Untuk beberapa dekade aktivisme yang akhirnya diakui dengan menerima Presidential Medal of Freedom pada tahun 2010, Bill menyerukan ketidakadilan dengan keterusterangan yang tak kenal ampun yang dia maksudkan akan mengganggu status quo. Dan dengan contoh kuat yang, meskipun tidak pernah niatnya yang rendah hati, akan selamanya menginspirasi kerja tim, tidak mementingkan diri sendiri, dan perubahan yang bijaksana."

Baca Juga: Kehidupan Gila Rayna Tyson, Anak Mike Tyson Orang Nonbiner yang Mengejutkan

Russell bahkan tidak menghadiri upacara Basketball Hall of Fame ketika dia menang karena dia merasa pemain kulit hitam lainnya seharusnya mendapatkan penghargaan itu sebelum dia. Pada 2019 dia mentweet: "Saya merasa orang lain sebelum saya seharusnya mendapat kehormatan itu. Senang melihat kemajuan," setelah secara pribadi menerima cincin Hall of Fame.''