Kisah Leon Edwards Anggota Dewan yang Dikirim Ibunda Jajal MMA Kini Juara UFC

Kisah Leon Edwards petarung UFC ternyata mantan anggota dewan yang dimasukkan ke dalam MMA oleh ibunya dan berada di puncak untuk mengukuhkan warisannya. Leon Edwards tidak pernah membayangkan akan bertarung untuk memperebutkan gelar UFC saat ibunya memasukkannya ke dalam seni bela diri campuran dalam upaya putus asa untuk mengeluarkannya dari jalanan Birmingham.

Namun 13 tahun setelah terjun ke dalam olahraga ini karena salah bergaul, Rocky berkompetisi untuk memperebutkan hadiah yang paling didambakan dalam olahraga ini. Atlet asal Brummie, 31 tahun, akhirnya mendapatkan kesempatan yang ditunggu-tunggu untuk merebut gelar juara kelas welter bulan Agustus lalu melawan penguasa divisi ini, Kamaru Usman, sebuah kesempatan yang ia raih dengan kedua tangannya.



Namun, prospek untuk mencapai puncak olahraga ini tidak membuat Edwards gentar menjelang laga terbesar dalam kariernya, karena ia telah melewati berbagai jalanan berbahaya di Kingston, Jamaika dan Birmingham.
Ia mengatakan kepada SunSport: "Saya yakin masa kecil hingga dewasa telah mempersiapkan saya untuk momen ini. Itu mempersiapkan saya untuk menghadapi tekanan dan mempersiapkan saya untuk segalanya. Saya sekarang akan memasuki laga utama keempat saya di UFC. Namun bagi saya, ini hanya terasa seperti laga utama lainnya. Ini tidak terasa seperti perebutan gelar."

Edwards berada di jalan yang salah menuju kehidupan kriminal di Jarvis Road Estate, Birmingham, yang terkenal kejam, pada usia 13 tahun setelah ayahnya dibunuh. Dan ia sangat berterima kasih pada ibunya yang telah berhemat dan menabung setiap uang yang ia miliki untuk membayar keanggotaan sasananya agar ia tetap berada di jalur yang benar.

"Dia benar-benar melakukannya karena saya mendapat masalah." Dia berkata, 'Daripada hanya berkeliaran di jalan tanpa ada kegiatan, pergilah ke sasana dan berlatih di sasana. Saya selalu berterima kasih padanya [atas apa yang dia lakukan]."

Edwards menjadi petarung Inggris pertama yang menantang sabuk emas UFC sejak Darren Till gagal merebut gelar juara kelas welter empat setengah tahun lalu. Petarung kidal yang licin ini mengalami kekalahan angka dari Usman delapan tahun lalu, namun ia berhasil membalas dendam dengan sebuah tendangan ke arah kepala yang mengejutkan di UFC 278, meskipun hal itu tidak ada dalam benaknya menjelang laga ulang mereka.

"Bagi saya, ini hanya semata-mata tentang karier saya dan meraih mimpi saya dan menempatkan lapisan gula pada kue dalam kisah hidup saya. Untuk datang dari Jamaika dan beremigrasi ke Inggris dan sekarang bertarung demi gelar juara dunia UFC, itu adalah kehidupan yang gila. Dan bagi saya, yang terpenting adalah mengalahkannya dan menjadi juara dunia."

The Nightmare Nigeria, Usman, berhasil mengalahkan para pendatang baru setelah disambut oleh Edwards ke dalam organisasi MMA teratas di bulan Desember 2015. Namun, kemenangan dominan atas Rocky tersebut kini hanya tinggal kenangan setelah ia dipukul KO dengan kejam oleh jagoan Team Renegade tersebut. Edwards mengatakan tentang penyelesaian luar biasa dalam laga perebutan gelar perdananya: "Saya tahu bahwa saya membutuhkan penyelesaian.

"Pelatih saya mengatakan kepada saya dan saya tahu bahwa saya harus maju ke depan dan meraih penyelesaian. Saya sempat terjatuh dalam tiga ronde. Teknik itu, kami latih di kamp pelatihan. Kami menggunakannya.''