Josh Taylor: Aku Juara Tak Terbantahkan, Penguasa Kelas Ringan Super

Josh Taylor juara tak terbantahkan sesumbar dirinya penguasa kelas ringan super yang ditakuti. Menjadi seorang juara dunia adalah sebuah pencapaian besar dalam karier Josh Taylor. Namun, setelah meraih gelar IBF kelas ringan super pada tahun 2019, pria berusia 32 tahun ini menuliskan tujuan lain yang lebih tinggi, yaitu menjadi juara tak terbantahkan .

Dalam waktu singkat, Taylor mulai mengumpulkan pernak-pernik emas di kiri dan kanan. Dengan kemenangan atas Regis Prograis dan Jose Ramirez, Taylor menguasai kelas ringan super dengan status juara tak terbantahkan. Namun, dalam pertahanan pertama atas takhtanya, Taylor harus mengakui keunggulan Jack Catterall.



Meskipun ia berhasil meraih kemenangan angka tipis, namun kontroversial, kritikan tanpa henti terkait penampilannya membuat Taylor jengkel. Awalnya memilih untuk melanjutkan kariernya, Taylor menghabiskan waktu sekitar satu tahun penuh untuk mencoba mendapatkan laga ulang melawan Catterall demi membuktikan bahwa ia adalah pria yang lebih baik.

Pada umumnya, meskipun telah melakukan yang terbaik untuk mengunci laga sekuel, bisnis tinju datang mengetuk pintunya. Empat gelar juara dunia, meskipun bergengsi, datang dengan serangkaian mandat yang tak ada habisnya. Karena tidak antusias dalam memenuhi kewajibannya, Taylor (19-0, 13 KO) mulai melepaskan gelar yang baru saja diraihnya satu per satu. Kini, dengan hanya menyisakan gelar WBO di pinggangnya, Taylor menyaksikan para petinju sezamannya merebut kembali apa yang pernah menjadi miliknya.

Regis Prograis yang baru saja dinobatkan sebagai juara WBC dan Subriel Matias, pemegang gelar IBF saat ini, mengambil keuntungan penuh dari keputusan Taylor. Namun, meskipun di atas kertas Prograis dan Matias berhak menyebut diri mereka sebagai juara dunia, Taylor menganggap kemenangan mereka penuh dengan kecurangan.

"Bagi saya pribadi, ya," kata Taylor kepada BoxingScene.com ketika ditanya apakah dia masih percaya bahwa dia harus dipandang sebagai juara yang tak terbantahkan. "Saya belum kehilangan sabuknya. Jelas, saya melakukan pertandingan ulang dengan Jack Catterall. Namun yang menghalangi hal itu adalah semua kewajiban dan sebagainya. Maka saya melepaskan beberapa sabuk. Sungguh, masih ada sabuk saya. Ada beberapa juara lain dalam divisi ini, namun mereka tidak benar-benar menjadi juara,"paparnya.



Terlepas dari kehilangan sebagian besar gelarnya, Josh Taylor tidak dapat segera mendapatkan laga ulang dengan Catterall. Kini, dengan rivalnya di belakangnya, Taylor akan kembali naik ring pada tanggal 10 Juni, melawan Teofimo Lopez.

Asalkan ia dapat menyelesaikan urusannya dalam waktu kurang dari dua bulan, Taylor tampaknya tertarik untuk memperpanjang masa tinggalnya di berat badan 63,5 kilogram lebih lama lagi. Meskipun fokusnya tetap tertuju pada Lopez, Taylor berharap rekan-rekannya sesama juara menikmati apa yang pada akhirnya akan menjadi masa kejayaan sementara. "Saya masih sang juara, namun mereka hanya memegang sabuk saya saat ini. Saya masih menjadi pria yang berkuasa di kelas 63,5 kilogram."