Chris Billam-Smith Siap Bangkitkan Sejarah David Haye vs Enzo Maccarinelli

LONDON - Chris Billam-Smith resmi menyandang gelar dunia tinju kelas penjelajah versi WBO, usai mengalahkan Lawrence Okolie pada 27 Mei lalu di Vitality Stadium, Bournemouth, Inggris.

Walaupun telah menahbiskan diri sebagai juara dunia, Billam-Smith tampaknya masih menyimpan dendam kepada Richard Riakporhe .

Ya, Richard Riakporhe menjadi satu-satunya petinju yang memberikan noda terhadap rekor tarung Billam-Smith. Petinju 33 tahun itu sukses memberikan kekalahan pertama buat Billam-Smith ketika mereka bertemu di ring O2 Arena, London, pada 20 Juli 2019.

Baca juga: Pemenang Oleksandr Usyk vs Daniel Dubois Masuk Radar Juara Baru WBO

Billam-Smith tentunya menerima duel ulang lawan Riakporhe apabila pesaing domestiknya itu datang dengan membawa sabuk juara dunia juga.

Kans duel unifikasi gelar antara Billam-Smith versus Riakporhe sendiri terbuka. Pasalnya, Riakporhe merupakan penantang wajib untuk gelar IBF yang kini berada di genggaman Jai Opetaia.

"Itu akan sangat menarik, namun saya kira ada pembicaraan tentang dirinya yang berpotensi berlaga demi gelar juara dunia, maka idealnya, kami akan bertarung untuk unifikasi gelar," ujar Billam-Smith kepada Sky Sports, yang dikutip Sabtu, 8 Juli 2023.

Apabila harapan tersebut terwujud, maka duel ulang Billam-Smith vs Riakporhe menjadi jauh lebih menarik. Momen itu mengingatkan kenangan pertempuran David Haye vs Enzo Maccarinelli pada Maret 2008.

^{(Duel Chris Bellam-Smith vs Richard Riakporhe. / Foto: The Mirror)}

Kala itu, David Haye berstatus sebagai juara kelas penjelajah WBC/WBA Super. Sedangkan Enzo Maccarinelli pemilik sabuk WBO.

Kedua petinju asal Inggris itu pun melangsungkan duel penyatuan gelar. Sayangnya, pertempuran itu berlangsung cukup singkat. Pasalnya, David Haye hanya membutuhkan waktu 2 ronde untuk menghentikan Enzo Maccarinelli.

Billam-Smith pun menyebutkan bahwa dia menyaksikan duel ikonik David Haye dengan Enzo Maccarinelli itu ketika dirinya masih menjadi pemula dalam olahraga tinju. Saat Haye bertarung lawan Enzo Maccarinelli, usia Billam-Smith masih sekitar 17 tahun.

"Saya pikir penyatuan gelar kelas penjelajah Inggris terakhir adalah Haye-Maccarinelli. Saya ingat menyaksikan laga itu saat saya mungkin baru setahun bertinju, jadi untuk terlibat dalam duel seperti itu akan menjadi sesuatu yang monumental," kata Billam-Smith.

"Akan menjadi kepuasan tersendiri bagi saya untuk melakukan hal itu, dan kemudian memenangkan pertarungan tersebut dan menyatukan kedua gelar," lanjut petinju 32 tahun ini.

^{(Duel David Haye vs Enzo Maccarinelli. / Foto: btcom)}

Sementara itu, Billam-Smith untuk saat ini masih fokus memulihkan kondisi tubuhnya, setelah menerima sejumlah luka dari pertarungan kontra Okolie. Dia berharap bisa kembali naik ring paling cepat Oktober mendatang.

"Ini tidak ideal, namun ini memberi saya waktu untuk berkumpul kembali dan menikmati kemenangan ini selama beberapa minggu, lalu kembali berlatih dan memperbaiki beberapa kesalahan, kemudian menjalani pemusatan latihan yang cukup panjang," tuturnya.

Baca juga: Dihantui Kekalahan 7 Tahun Lalu, Prince Charles Ngebet Revans ke Anthony Joshua

"Untuk laga (melawan Okolie) ini, saya saudah berada di sasana sejak Januari, apabila saya merasa bagus dalam pemusatan latihan, maka akan sangat baik untuk membangun hal tersebut," pungkas pemilik rekor tarung 18-1 (12KO) ini.