Terence Crawford: Aku Terbiasa Jadi Underdog, Mereka Meremehkanku

Terence Crawford ternyata tidak pernah diunggulkan di sepanjang kariernya meski saat ini menyandang juara kelas welter tak terkalahkan. Terence Crawford dielu-elukan sejak pertama kali memasuki kancah profesional pada tahun 2008.

Dia pernah dipandang sebagai petinju amatir nomor satu di dunia dan tidak membuang banyak waktu untuk membuktikan bahwa dialah yang harus dikalahkan. Gelar juara dunia di tiga divisi berbeda, termasuk rekor tak terbantahkan di kelas 63,5 kg, belum mendapat penghormatan yang layak seperti yang diyakini Crawford (39-0, 30 KO), setidaknya belum lama ini.



Tanggal 29 Juli hampir terasa seperti sebuah perayaan, bukan sebuah pertarungan yang sesungguhnya. Para penggemar tinju telah dengan sabar menunggu Crawford dan Errol Spence Jr. untuk menari di tengah ring selama kurang lebih setengah dekade. Meskipun Crawford merupakan unggulan taruhan, dia tidak menghargai atau memahami siapa pun yang melawannya.

Tentu saja Spence (28-0, 22 KO) adalah petarung yang hebat, namun Crawford yakin bahwa ia berada satu tingkat di atasnya. Pemusatan latihannya sangat panjang dan berat, namun pria asal Omaha, Nebraska, ini telah memberikan sentuhan akhir. Meskipun ia mengasingkan diri di Colorado, Springs, untuk tetap fokus dan meredam kebisingan, Crawford mengakui bahwa beberapa suara itu telah sampai ke daun telinganya.



Suara-suara yang meragukan itu membawa tingkat kekesalan bagi Crawford. Namun, hal itu juga memotivasi dirinya untuk berlari lebih jauh dan bertanding selama tiga menit. Bagi mereka yang terus meragukannya, Crawford mengungkapkan bahwa ia tidak memiliki masalah untuk mengingatkan mereka mengapa ia menganggap dirinya sebagai petarung terbaik di generasi ini.

"Saya telah menjadi underdog sepanjang karier saya. Menjelang laga ini, saya merasa banyak orang yang meremehkan saya," ujar Crawford kepada Shawn Porter, mantan lawan sekaligus teman baiknya dalam acara The PorterWay Podcast.

"Mereka mengatakan, 'Errol lebih besar, Errol lebih kuat, dia lebih teknikal, jab-nya lebih baik, dia lebih defensif, dia dapat menerima pukulan dengan lebih baik. Saya hanya duduk di sini, saya tahu siapa diri saya. Saya tahu apa yang saya mampu lakukan."