Crawford Jago Fulton Bekuk Monster KO Naoya Inoue: Dia Lebih Kuat

Terence Crawford menjagokan Stephen Fulton untuk memenangkan pertarungan terbesar melawan Monster KO Naoya Inoue yang akan berlangsung di luar Amerika Serikat minggu depan. Juara dunia kelas welter WBO yang tak terkalahkan ini menghormati Monster KO Naoya Inoue, namun Crawford menganggap ukuran, kekuatan dan kemampuan Fulton sebagai keunggulan yang akan membantunya mengalahkan superstar Jepang ini dalam pertarungan 12 ronde untuk memperebutkan gelar juara WBC dan WBO kelas 51,2 kg milik Fulton.

Monster KO Naoya Inoue yang memiliki rekor (24-0, 21 KO) akan menghadapi Stephen Fulton (21-0, 8 KO) dalam pertandingan utama 12 ronde pada Selasa malam di Ariake Arena, Tokyo. "Saya condong ke arah Fulton," kata Terence Crawford sebelum latihan terbuka pada Rabu sore di UFC APEX, Las Vegas. "Saya harap dia membawanya kembali ke Amerika Serikat. Saya harap dia pergi ke sana dan melakukan yang terbaik, dan saya mendoakan yang terbaik untuknya."

Baca Juga: Bob Arum: Canelo Pukul KO Jermell Charlo dalam 6 Atau 7 Ronde

Terence Crawford tidak mau mengatakan apakah Naoya Inoue vs Stephen Fulton akan berakhir dengan keputusan juri dalam 12 ronde atau KO. Monster KO Naoya Inoue adalah pemukul yang lebih besar berdasarkan catatan rekor mereka.

Namun ia telah naik dari batas kelas bantam 53,5 kg untuk bertanding di kelas 55,3 kg untuk pertama kalinya dalam 10 tahun karier profesionalnya. "Saya tidak tahu," kata Crawford.

"Saya rasa ini akan menjadi pertarungan yang sulit bagi keduanya dan pria yang lebih baik akan menang pada hari itu. Saya hanya berpikir bahwa Fulton adalah pria yang lebih besar dan lebih kuat - tidak hanya lebih besar dan lebih kuat, namun ia juga memiliki kemampuan. Anda tahu, itu adalah satu hal [saat] banyak orang mengatakan, 'Oh, pria ini besar. Orang ini kuat. Namun, kemampuan akan menentukan segalanya, dan Floyd telah membuktikannya. Dan Fulton juga memiliki kemampuan untuk mendukung ukuran tubuhnya."

Fulton yang berasal dari Philadelphia memiliki tinggi badan sekitar 170 cm, sekitar 5 cm lebih tinggi dari Inoue. Naoya Inoue yang memiliki pukulan keras menjadi juara kelas bantam pertama di era empat sabuk tinju dengan mencetak KO atas petinju Inggris Paul Butler (34-3, 15 KO) pada ronde ke-11 dalam pertarungan terakhirnya, yang berlangsung pada tanggal 13 Desember di Ariake Arena.

Baca Juga: Naoya Inoue Incar Kemenangan KO, Stephen Fulton Wajib Hati-hati

Warga Yokohama ini melepaskan gelar IBF, WBA, WBC dan WBO kelas berat 118 pon miliknya untuk naik empat pon demi menghadapi Fulton. ESPN+ akan menyiarkan secara langsung pertarungan Fulton-Inoue di Amerika Serikat pada pukul 8 pagi, Selasa pagi. Empat hari kemudian, Crawford (39-0, 30 KO) dan Errol Spence Jr (28-0, 22 KO) akan bertarung dalam sebuah laga penyatuan gelar kelas welter selama 12 ronde di T-Mobile Arena, Las Vegas.

Crawford yang berusia 35 tahun, dari Omaha, Nebraska, dan Spence yang berusia 33 tahun, dari DeSoto, Texas, akan bertarung untuk memperebutkan gelar juara dunia kelas welter WBO milik Crawford dan gelar juara dunia kelas welter IBF, WBA, dan WBC milik Spence. Kecuali jika pertandingan utama Showtime Pay-Per-View mereka berakhir imbang atau tanpa perlawanan, Crawford, 35, atau Spence, 33, akan menjadi juara kelas welter tak terbantahkan pertama di dunia tinju sejak empat organisasi sanksi mendapatkan pengakuan di seluruh dunia tinju.