Kisah Christian Mbilli si Raja KO: Saat Liburan Malah Ancam KO Canelo

Saat bel berbunyi, Mbilli berubah dari seorang meditator yang tenang di tepi danau menjadi karakter yang menakutkan, petarung dengan tekanan tanpa henti yang memadukan volume yang luar biasa dengan semburan keras yang menghasilkan hasil yang luar biasa.

Pada malam (8/9/2023) itu, Demond Nicholson berjalan menuju ring dengan penuh semangat, dengan kedua tangan di pundak para pelatihnya, menyanyikan setiap kata dari lagu Burna Boy yang diputar melalui sistem PA. Nicholson mengatakan bahwa ia telah mempelajari rekaman untuk laga ini lebih banyak daripada laga lainnya dalam kariernya, dan menyatakan bahwa ia akan mencari tahu apa yang Mbilli sukai dan tidak sukai di dalam ring sejak awal dan membangunnya dari sana. Sikapnya menunjukkan bahwa ia mempercayai setiap kata yang diucapkannya.

Suasana saat Mbilli memasuki ring sedikit berbeda, tudung besar pada jubah Rival-nya memberikan bayangan gelap pada wajahnya, bahkan dengan lampu kamera yang menyorot langsung ke arahnya. Lagu yang diputar melalui pengeras suara terdengar seperti outro dari siaran lama HBO Boxing, sebuah nyanyian anthemik yang terdengar seperti cocok untuk menjadi latar belakang adegan-adegan dalam film gladiator berbujet besar. Sebelum pertarungan, ia mengatakan kepada wartawan Prancis, "kamp ini sudah lama, dan sekarang seseorang harus membayarnya."

Mbilli membuat Nicholson membayar pajak yang besar. Sayangnya bagi Nicholson dan usahanya untuk mencari tahu apa yang membuat Mbilli tidak senang di dalam ring, mereka beroperasi di ring hadiah profesional terkecil yang diizinkan, yang dilaporkan berukuran 16 x 16 tetapi terasa lebih kecil dari itu. Ruang di mana hal-hal yang mungkin tidak dinikmati Mbilli kemungkinan besar berada di luar dimensi tersebut, karena dalam ring berukuran 16 x 16, satu langkah berkumpul dan Mbilli memiliki Nicholson di tali ring, di mana sebagian besar laga berlangsung.



Nicholson tidak memiliki tempat untuk berlindung, saat Mbilli tanpa ampun menghujani dirinya dengan hook kiri ke arah tubuh, uppercut dan pukulan kanan yang menyarang, yang salah satunya menjatuhkan Nicholson hanya dalam waktu 57 detik dalam kontes ini. Meskipun dimensi ring memainkan peranan penting, namun tetap saja mengejutkan melihat petinju yang licik dan cerdas seperti Nicholson, yang telah berhadapan dengan banyak petarung terbaik dalam laga langsung dan bahkan lebih banyak lagi di dalam sasana, tidak memiliki waktu untuk berpikir. Bahkan ketika Nicholson mulai mengidentifikasi pola-pola dalam kombinasi Mbilli dan mulai menangkap beberapa di antaranya, Mbilli begitu kuat sehingga kekuatannya tetap bergema, atau dia menemukan sesuatu yang baru untuk dilontarkan.

Setelah mencetak beberapa knockdown pada ronde pertama dan kedua, ia kembali menjebak Nicholson di tali ring pada ronde keempat. Dengan Nicholson yang berusaha bertahan, Mbilli melontarkan sebuah hook kiri yang melengkung ke bawah, yang melingkar dan mendarat di dahi dan pangkal hidungnya.

Tubuh Nicholson bereaksi secara luar biasa terhadap serangan yang tidak biasa itu, saat ia perlahan-lahan terjatuh ke bawah, dengan tangan yang masih berada dalam posisi bertahan yang sia-sia, dan mendarat di atas tali ring. Itu adalah reaksi yang hampir sama dengan yang dialami Nadjib Mohammedi saat Mbilli menyarangkan sebuah hook kiri pada bulan Maret 2022, seolah-olah rohnya meninggalkan tubuhnya, seperti payung pantai yang tertiup angin dan jatuh ke pasir.

Hasilnya cukup untuk memaksa Nicholson untuk tampil di media sosial dan pensiun beberapa jam kemudian, sebuah akhir yang menakutkan bagi karier yang solid. Sedangkan bagi Mbilli, pikirannya sudah berada di tempat lain setelah pertarungan, saat ia berbicara kepada para wartawan di lorong-lorong kasino. "(Saya akan mengambil) sedikit liburan, meluangkan waktu di sasana. Namun tetap bugar," katanya