3 Timnas Indonesia Lolos ke Piala Asia Bukti Kebangkitan Macan Asia!

Kebangkitan Macan Asia sepertinya bukan mitos belaka. Itu bisa dilihat dari keberhasilan Timnas Indonesia era Shin Tae-yong yang mampu tampil mengesankan di kelompok umur (senior, U-23, dan U-20).

Timnas Indonesia U-23 berhasil memastikan diri tampil di Piala Asia U-23. Kepastian tersebut didapatkan usai mengalahkan Turkmenistan U-23 dengan skor 2-0 pada pertandingan pemungkas Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, Selasa (12/9/2023) malam WIB.

Indonesia U-23 keluar sebagai juara Grup K dengan mengumpulkan enam poin serta mencetak 11 gol tanpa kemasukan. Keberhasilan tersebut membuat Skuad Garuda Muda menyusul timnas senior tampil di Piala Asia 2023.



Bukan hanya Timnas Indonesia senior dan U-23 yang tampil di Piala Asia, tetapi Timnas Indonesia U-20 juga sempat berlaga di Piala Asia U-23 2023. Hanya saja, Garuda Asia gagal melewati fase grup.

Sementara dengan keberhasilan tiga Timnas Indonesia tampil di Piala Asia menjadi momentum kebangkitan sepak bola Tanah Air. Hal tersebut membuat banyak pihak menganggap keberhasilan Shin Tae-yong bersama Timnas Indonesia menandakan kebangkitan Macan Asia yang telah lama tertidur.

Tak sedikit penggemar sepak bola Tanah Air pernah mendengar kabar bahwa Timnas Indonesia pernah dijuluki Macan Asia pada beberapa dekade silam. Hal tersebut terjadi di ajang Asian Games 1954 Manila, Filipina.



Kala itu, Timnas Indonesia terlihat sangat serius untuk tampil di Asian Games 1954. Terbukti dengan Toni Pogacnic yang merupakan pelatih asal Yugoslavia, salah satu negara kiblat sepak bola saat itu.

Timnas Indonesia tampil bagus di fase grup dengan mengalahkan juara bertahan India 3-0 serta meraih kemenangan 5-3 atas Jepang. Namun, Timnas Indonesia hanya mampu mencapai babak semifinal usai menelan kekalahan 2-4 dari China.

Meski terhenti di babak semifinal, tetapi Timnas Indonesia dianggap sebagai Macan Asia. Pasalnya, Timnas Indonesia mampu mengalahkan juara bertahan dengan skor telak 3-0.



Berselang dua tahun kemudian, Timnas Indonesia tampil di Olimpiade 1956 Melbourne, Australia dan mampu melaju ke babak perempat final. Timnas Indonesia berhadapan dengan Uni Soviet sebanyak dua kali dimana leg pertama berakhir imbang 0-0, sedangkan leg kedua harus menyerah 4-0.

Julukan Macan Asia semakin melekat kepada Timnas Indonesia, setelah tampil bagus di Asian Games 1958 Tokyo, Jepang. Meski gagal melangkah ke final, tetapi Timnas Indonesia sukses membawa pulang medali perunggu.

Sementara Asian Games 2023 Hangzhou, China bisa menjadi momentum Timnas Indonesia mengukir kembali prestasi. Meski pemain yang akan tampil di ajang tersebut belum diumumkan, tetapi Timnas Indonesia memiliki modal bagus karena kemungkinan besar pemain yang akan dipanggil Indra Sjafri dari Timnas Indonesia U-23, timnas senior serta timnas Indonesia U-22 yang berhasil menjadi juara ASEAN Games 2023.

Asian Games 2023 Hangzhou, China dijadwalkan berlangsung pada 23 September hingga 8 Oktober mendatang. Timnas Indonesia berada di Grup F bersama Korea Utara, Kirgistan dan Taiwan.