Eddie Hearn: Jai Opetaia Bakal Jadi Penguasa Kelas Penjelajah

LONDON - Eddie Hearn , promotor tinju yang turut mempromosikan Jai Opetaia, sangat mendukung langkah juara dunia kelas penjelajah versi IBF itu untuk mendapatkan duel penyatuan gelar melawan juara WBO, Chris Billam-Smith. Hearn pun yakin Opetaia bakal menjadi penguasa di divisi penjelajah.

Menurut Hearn, Opetaia mempunyai semua kemampuan untuk mendominasi di kelas penjelajah . "Saya kira dia adalah pria yang akan menguasai divisi ini, saya sangat yakin," tegas bos Matchroom Boxing itu, seperti dilansir Sporting News, Minggu (1/10/2023).

"Saya pikir dia adalah seorang monster, dia melawan seorang pria besar malam ini, namun dia menunjukkan levelnya," lanjut Hearn.



Opetaia sendiri berhasil memberikan kekalahan pertama petinju Inggris, Jordan Thompson di Wembley Arena, London, Minggu (1/10/2023). Tidak tanggung-tanggung, dalam laga mempertahankan gelar tersebut, Opetaia mencetak kemenangan TKO di ronde keempat.

Hingga saat ini, petinju asal Australia itu masih belum tersentuh kekalahan dalam 23 laga tinju profesionalnya (23-0, 18KO). Dia pun membidik laga melawan Chris Billam-Smith di penampilannya berikutnya.

"Saya telah mengatakannya di semua konferensi pers, saya datang ke sini untuk mendapatkan rasa hormat, bukan rasa tidak hormat," kata Opetaia.

"Chris Billam-Smith, saya ingin sekali mewujudkan pertarungan itu, saya ingin (sabuk juara) WBO di pinggang saya," lanjut pria 28 tahun itu.

^{(Foto: Instagram @matchroomboxing)}

Sementara itu, dengan prestasi yang dimiliki Opetaia, Hearn pun berharap publik Australia memberikan respek dan menyambut positif petinju berpostur 188cm tersebut.

"Dia seharusnya menjadi pahlawan di negaranya, saya harap orang-orang yang menyaksikannya di kandang mulai menyadari dan menaruh respek pada nama pria ini," ungkap Hearn.

Hearn pun berupaya memberikan duel melawan Billam-Smith kepada Opetaia. "Chris Billam-Smith adalah seorang pemuda yang menyenangkan, kami mencintainya. Saya tidak melihat siapapun yang dapat mengalahkan (Opetaia) dalam divisi ini. Sejujurnya, saya kira dia mengalahkan semua orang dalam divisi ini," kata Hearn.



"Adalah tugas kami sekarang untuk memastikan dia membawa seluruh sabuk juara itu ke Australia. Ada banyak laga besar yang akan terjadi di Australia, laga-laga di stadion. Dia harus menjadi pahlawan nasional," tutup Hearn.