Zak Chelli Juara Baru Menengah Super Inggris dan Persemakmuran

Hasil tinju dunia Zak Chelli menjadi juara baru tinju kelas menengah super Inggris dan Persemakmuran setelah mengalahkan Jack Cullen dalam pertarungan perebutan gelar. Zak Chelli memenangi duel ulang dengan Jack Cullen di Echo Arena, Liverpool, Minggu (21/1/2024) dini hari WIB.

Setelah dua belas ronde, para juri memberikan kemenangan mutlak bagi Zak Chelli. Howard Foster memberi nilai 116-113, Victor Loughlin 116-112 dan John Latham memberi nilai 115-114. Zak Chelli layak mendapatkan kemenangan dan menjadi juara baru kelas menengah super Inggris dan Persemakmuran.

Baca Juga: Anthony Joshua: Tuhan Punya Rencana Pertemukan Saya dengan Tyson Fury

Keduanya bertanding imbang pada bulan Agustus 2020, dengan banyak orang merasa Chelli layak mendapatkan kemenangan. Hasil yang diraih Cullen mungkin beragam sejak malam itu, namun ia telah bertinju di level yang jauh lebih tinggi dari Chelli sejak saat itu.

Dan pada September lalu, ia menampilkan penampilan terbaik dalam kariernya untuk mematahkan perlawanan Mark Heffron dalam tiga ronde dan memenangkan gelar Inggris dan Persemakmuran. Dengan tinggi badan 190 cm, Cullen (22-5-1, 10 KO) adalah petinju kelas menengah super yang tinggi, namun ia lebih memilih untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat.

Hal ini sedikit berubah sejak ia mulai berlatih di bawah Jennings bersaudara dan jelas bertekad untuk menjaga jarak dan memanfaatkan keunggulan fisiknya. Tidak banyak yang terjadi pada ronde pembuka, saat kedua petarung bertarung untuk membangun ritme mereka dan sebuah pukulan kanan dari Cullen menjadi serangan terbersih pada ronde ini.

Ronde kedua mengikuti pola yang sama, namun Chelli (15-2-1, 7 KO) mungkin lebih senang dengan jalannya laga. Meskipun ia bertinju di sisi luar, pergerakan Chelli membuat Cullen tidak dapat menyarangkan jabnya dan ia kesulitan untuk menyarangkan serangan. Chelli berhasil masuk dan menyarangkan sebuah pukulan kanan ke arah dagu Cullen.

Baca Juga: Artur Beterbiev vs Dmitry Bivol, Turki: Pemenang Lawan Jai Opetaia

Laga mulai sedikit meningkat pada ronde ketiga dan keempat. Menyadari bahwa ia kesulitan mendaratkan jab tunggal ke arah kepala, Cullen mulai menyatukan pukulannya. Ia melonggarkan serangannya, bangkit dengan jari-jari kakinya dan memukul dengan kombinasi.

Ia juga mendaratkan beberapa serangan pendek ke arah tubuh Chelli saat keduanya mendekat. Sementara itu, Chelli meraih kesuksesan saat ia mendaratkan jab dan pukulan kanan, melompat masuk dari sisi luar dan masuk ke dalam posisi clinch.

Cullen - yang terkena luka di sekitar mata kirinya - menguasai bagian tengah ring dan menjadi petarung yang lebih aktif, namun Chelli mampu membuatnya meleset dengan sebagian besar serangannya. Chelli telah menemukan waktu yang tepat, membuat Cullen meleset dan menyarangkan serangan tunggal dari sisi luar, lalu masuk ke dalam clinch sebelum kembali menyerang dan memulai lagi.

Saat laga memasuki ronde kedua, Cullen mencoba mengubah taktik. Alih-alih mengejar dan melewatkan Chelli, ia mulai menunggunya. Chelli nampak mengejutkan Cullen dengan sebuah hook kanan pendek dan mendaratkan double jab yang solid saat ia kembali mendaratkan serangan yang lebih keras.