Las Vegas, Ring Penahbisan Juara Dunia Tinju Sepanjang Masa

Las Vegas, ring penahbisan juara dunia tinju sepanjang masa. Setelah Tim Tszyu mengalahkan Brian Mendoza pada bulan Oktober untuk membawa rekornya menjadi 24-0 (17 KO) dan mengumumkan dirinya sebagai kekuatan utama dalam divisi kelas menengah junior, ia menegaskan bahwa ia merasa telah melampaui negara asalnya, Australia.

Tim Tszyu mengatakan bahwa sudah waktunya untuk beralih ke panggung utama, yang berarti Amerika Serikat - khususnya Las Vegas. Sementara Madison Square Garden di New York menjuluki dirinya sebagai Mekahnya Tinju, lampu-lampu terang di Sin City telah menjadi daya tarik terbesar olahraga ini selama beberapa dekade.

Di sanalah Marvin Hagler memukul KO Thomas Hearns, di mana Hearns memukul jatuh Roberto Duran, dan di mana Ray Leonard secara kontroversial mengungguli Hagler. Di Las Vegas-lah Larry Holmes mengalahkan George Cooney, Evander Holyfield mengejutkan Mike Tyson, dan Tyson menggigit sepotong telinga Holyfield.



Di sinilah Oscar De La Hoya bertarung dalam sebagian besar pertarungan besarnya, begitu pula Floyd Mayweather (termasuk dua pertarungan terkaya dalam sejarah - kemenangannya atas Manny Pacquiao dan Conor McGregor); di mana Saul "Canelo" Alvarez dan Gennady Golovkin dua kali bertarung satu lawan satu; dan di mana Diego Corrales menghentikan Jose Luis Castillo dalam pertarungan yang dianggap sebagai pertarungan terhebat sepanjang masa.

Las Vegas tidak luput dari tantangan. Sejarah dan status MSG terus memberikan daya tarik, Atlantic City mengancam pada tahun 1980-an dan awal 1990-an untuk menjadi sepupu Pantai Timur Vegas yang sama kurang ajarnya, dan tinju bahkan sempat menikmati godaan singkat dari iklan China.

Sejauh ini, Vegas mengalahkan semua pendatang dan mempertahankan statusnya. Namun kini, ia menghadapi ancaman baru dalam bentuk Turki Alalshikh dan Kerajaan Arab Saudi.

Selama beberapa tahun terakhir, penawaran tinju di negara padang pasir ini telah menggabungkan kemesraan singkat dalam acara-acara influencer dengan pengejaran yang lebih berkomitmen terhadap pertarungan kelas berat terbesar - jenis tarif yang dapat menarik minat penggemar yang paling kasual sekalipun. Namun kini, Alalshikh, ketua Otoritas Hiburan Umum Saudi, juga menampilkan kartu-kartu pertandingan untuk menarik para penggemar olahraga ini yang lebih keras, seperti laga penyatuan divisi light heavyweight pada tanggal 1 Juni antara Dmitry Bivol dan Artur Beterbiev.

Namun, seperti yang ditunjukkan oleh eksperimen di Tiongkok, hal-hal seperti itu tidak selalu bertahan lama. Apakah keran Saudi pada akhirnya ditakdirkan untuk berubah menjadi fatamorgana Macau lainnya? Atau apakah hari-hari Vegas sebagai tujuan utama tinju benar-benar telah berakhir?

Seorang perwakilan dari salah satu promotor tinju besar mengatakan kepada Boxing Scene bahwa mereka optimis dengan ancaman yang ditimbulkan Riyadh terhadap posisi Las Vegas di kancah tinju.