Kesetiaan Laila Ali Merawat Muhammad Ali Melawan Parkinson hingga Meninggal

"Tentu saja [hal itu berpengaruh]," katanya. "Dan dia menjadi petinju kelas berat; Anda dipukul lebih keras, itu lebih banyak pukulan. Itu semua relatif, kita semua terkena pukulan di kepala, baik dengan pelindung kepala atau tidak, anda akan mengalami kerusakan. Apakah Anda tidak tahu bahwa Anda mengalami gegar otak atau tidak? Itu terjadi. Itulah olahraga yang kami geluti. Itulah olahraga yang kami pilih.



"Tentu saja ada cara yang lebih aman untuk berlatih. Ketika saya berlatih dengan Roger Mayweather, Floyd Mayweather Jr, Buddy MvGirt, mereka semua lebih jadul. Saya ingat ketika saya datang ke sasana dan dia berkata, 'Tidak, kamu tidak boleh minum air. Mengapa? Saya seorang wanita, wanita berbeda, kami akan mengajukan pertanyaan."

"Saya benar-benar berbeda, saya akan mengambil air. Anda harus tetap terhidrasi, mengapa tidak bisa tetap terhidrasi?."

"Ada banyak hal yang orang anggap kuno dan sulit yang dapat merugikan," lanjutnya.

"Seperti sparring tanpa pelindung kepala, terkadang saya melihat para wanita ini di dalam ring [berdiri] melakukan serangan ke arah tubuh [dengan bebas]. Saya melihat salah satunya, saya mengirim pesan kepadanya dan mengatakan, 'Kamu seharusnya tidak melakukan itu. Apakah kamu ingin memiliki anak? Kamu tidak boleh membiarkan pelatih pria memukul tubuhmu. Dia mengatakan bahwa dia tidak pernah memikirkan hal itu. Dia tidak memiliki cangkir. Ada beberapa hal yang tidak dipikirkan orang. Anda harus menjaga diri Anda sendiri. Anda tidak akan menjadi muda selamanya dan bisa menerima itu selamanya. Anda harus menerima pukulan sesedikit mungkin."

Setelah perjuangan panjang melawan Parkinson, Muhammad Ali meninggal dunia pada tanggal 3 Juni 2016, pada usia 74 tahun. Dunia berduka karena kehilangan seorang ikon, bukan hanya di atas ring, tetapi juga di luar ring. Sementara Laila juga berduka atas kepergian ayahnya, ia telah mempersiapkan diri untuk menghadapi kepergiannya secara emosional.

"Saya telah siap karena saya melihat ayah saya berjuang selama bertahun-tahun,” kata Ali. "Parkinson akan menghilangkan kemampuan motorik Anda. Anda tidak bisa berbicara, tidak bisa makan sendiri, tidak bisa ke kamar mandi sendiri. Jadi, saya lebih merasa seperti bebas. Ketika dia meninggal, dia bebas menjadi dirinya sendiri lagi, di surga - di mana pun itu. Tentu saja, kita semua akan merindukannya, kita semua akan sedih, tetapi saya merasa dia akan berada di tempat yang lebih bahagia."

Pemakaman Ali diadakan di kampung halamannya di Louisville, Kentucky. Upacara ini merupakan perayaan kehidupan yang menyatukan para pejabat, selebriti, dan jurnalis dari seluruh dunia. Lebih dari 14.000 orang hadir dan Laila mengungkapkan bahwa Ali merencanakan semuanya.

"Diharapkan ayah saya akan mendapatkan cinta itu, dan dia mengharapkannya,” katanya. "Sebelum dia meninggal, dia berkata, 'Dengar, kita harus mengadakan pemakaman di tempat yang cukup besar untuk semua orang yang ingin datang. Dia ingin memastikannya. Ada sebuah buku setebal ini yang direncanakan. Tempatnya harus seperti sebuah arena. Dia berkata, "Semua orang pasti ingin datang, jadi kita butuh tempat. Mereka masih tidak bisa muat. Oh, dia adalah orang yang lucu."