Kembalinya Ike Ibeabuchi, sang Presiden yang Comeback setelah 26 Tahun

Kembalinya Ike Ibeabuchi, sang Presiden petinju kelas berat predator tinju kelas berat superganas yang comeback ke ring setelah 26 tahun pensiun dari ring tinju. Dua puluh enam tahun berlalu sejak Ike Ibeabuchi terakhir kali memasuki ring tinju untuk bertanding sebagai petinju profesional, namun waktu yang berlalu terasa lebih lama.

Ike Ibeabuchi, petinju dengan tinggi 198 cm dan berotot besar seberat 100 kg dari Isuochi, Nigeria, merupakan ancaman kelas berat di era 1990-an untuk sesaat – cukup lama untuk dianggap sebagai momok di divisi tersebut – dan kemudian ia pergi. Setelah menumbangkan David Tua dengan rekor 27-0 untuk membuktikan legitimasinya dan kemudian mengalahkan calon pemegang gelar Chris Byrd, kecenderungan gelap Ibeabuchi kembali muncul.

Baca Juga: Rekor Petinju dengan Istirahat Terlama dalam Sejarah Tinju, Ada yang 36 Tahun

Perilakunya berubah dari aneh dan tidak menentu menjadi ilegal, dan pada tahun 1999 ia dipenjara karena penganiayaan dan percobaan penyerangan seksual. Itulah yang disebut-sebut sebagai akhir karier bertarungnya, dan Ibeabuchi telah dipenjara atau menunggu hukuman hingga kembali ke dunia tinju sejak saat itu.

Namun, ia kembali pada hari Sabtu di Stadion Teslim Balogun di Surulere, Lagos – tubuhnya yang semakin matang masih bertenaga, rekornya masih tak terkalahkan 20-0 (15 KO) – terpeleset di tali ring. Setelah melunasi utangnya kepada masyarakat, Ibeabuchi kembali beraksi di usia 52 tahun.

Seolah pemandangan itu belum cukup sureal, penyelenggara pertarungan telah menjadwalkannya untuk bertarung 12 ronde melawan petinju lokal Lagos berusia 40 tahun, Idris Afinni, dengan rekor 18-8-2 (15 KO). Untungnya, hal itu tidak pernah terjadi, karena Ibeabuchi dengan cepat menepis Afinni, yang berkata sudah cukup setelah tiga ronde.

Harga beli siaran langsung pertarungan ini adalah $30, yang mungkin merupakan rezeki nomplok bagi seorang pria yang terputus dari profesi pilihannya selama hampir tiga dekade. Mungkin untuk menebus waktu yang hilang, Ibeaubuchi langsung menantang setelah kemenangan hari Sabtu, menantang juara kelas berat tak terbantahkan dua kali, Oleksandr Usyk. Kontrak pertarungan itu hanya akan menutupi gajinya selama 26 tahun.

Baca Juga: Kisah Mike Tyson, Bagaimana Pria Paling Jahat di Muka Bumi Terbentuk

Ibeaubuchi bukanlah petarung pertama yang kembali ke ring di masa senjanya – rekan-rekan kelas beratnya, Mike Tyson dan Oliver McCall, untuk menyebutkan dua di antaranya, keduanya aktif di tahun sebelumnya – dan dia pasti bukan yang terakhir. Para penggemar pertarungan bisa saja bersimpati, mengkritik, atau mengabaikan.

Yang tidak bisa mereka lakukan adalah memberi tahu orang dewasa yang bersedia menerima apa pun dari segala usia apa yang harus dilakukan dengan waktu, tubuh, dan sisa otak mereka (itu adalah tugas, baik atau buruk, yang diserahkan kepada komisi pertarungan). Mungkin yang bisa dilakukan hanyalah mendoakan "Presiden" agar sukses dan sehat selalu. Oh, dan jangan membuat masalah, anak muda.