Leon Spinks Jr, Marinir Juara Dunia Penakluk Muhammad Ali

Leon Spinks Jr meninggal dunia di usia 67 tahun setelah melawan kanker prostat selama lima tahun. Siapa Leon Spinks Jr ? Bagaimana kariernya di dunia tinju?

Baca Juga: Tiga Teori Konspirasi Terkemuka yang Selimuti Covid-19

Spinks bertugas di Korps Marinir Amerika Serikat, yang ia wakili dengan bangga ketika ia memenangkan medali emas di Olimpiade Montreal pada tahun 1976. Tetapi Leon benar-benar menuliskan namanya dalam sejarah pada tanggal 15 Februari 1978, di Las Vegas, Nevada.

Ya, ketika itu dia mengejutkan dunia dengan mengalahkan Muhammad Ali , untuk menjadi juara dunia kelas berat yang tak terbantahkan. Leon memasuki pertarungan itu dengan hanya tujuh pertarungan profesional sebelumnya, dengan berat hanya 89kg.



Lahir pada tanggal 11 Juli 1953. Ia lahir dan dibesarkan di proyek Pruitt-Igoe di St. Louis, Missouri. Dia menemukan kecintaannya pada tinju saat masih muda saat bertugas di marinir. Dia menikah dengan teman lamanya Brenda Glur Spinks di Las Vegas, pada 9 Oktober 2011, dalam sebuah upacara kecil, disaksikan oleh Tony Orlando dan teman dekat keluarga Terrah Trimble.

Sebagai petinju amatir, Spinks memenangkan banyak medali di divisi ringan. Dia kemudian memenangkan medali pertamanya, perunggu, dalam Kejuaraan Dunia 1974. Pada tahun 1975, Leon mendapatkan medali Perak di Pan America Games. Karier amatir Spinks mencapai puncaknya pada tahun 1976, ketika ia memenangkan medali emas Olimpiade.

Baca Juga: 10 Eksperimen Militer yang Aneh, dari Bom Gay hingga Bom Super Busuk

Saudara laki-laki Leon, Michael Spinks memenangkan medali emas Kelas Menengah di Olimpiade tersebut. Medali emas Leon membuatnya menjadi tantangan mencetak sejarah melawan Muhammad Ali. Setelah pindah ke Las Vegas pada tahun 2011, Leon menjadi pelengkap tentang kota, selalu disertai dengan senyuman khasnya.



Dia suka menghabiskan waktu dengan teman dan keluarga, menghadiri konser dan pertunjukan lokal, makan di restoran lokal dan menandatangani memorabilia untuk para penggemar di Inscriptagraphs dan Field of Dreams di Las Vegas strip.

Mungkin momen paling menawan dari popularitasnya di kota, adalah perayaan ulang tahun ke-60 kejutan 2013, yang diadakan di bekas Las Vegas Hilton, di mana Leon mengalahkan Ali dalam pertarungan pertama mereka. Perayaan tersebut dihadiri oleh banyak selebritas dan petinju terkemuka, termasuk saudara laki-laki Leon, Michael Spinks dan Jake "Raging Bull" LaMotta yang legendaris.



Selama perayaan, Leon diiringi oleh penyanyi utama Quite Riot, Paul Shortino, John Payne, dan pemeran acara terkenal di Vegas "Raiding the Rock Vault". Pada Peringatan 39 tahun kekalahan Leon atas Ali, pengumuman resmi dibuat bahwa Leon telah dipilih untuk dilantik ke Nevada Boxing Hall of Fame.

Pada upacara tersebut, Leon berdiri dan hanya berkata, "sudah waktunya!" Pada bulan Agustus 2017, bersama dengan saudaranya Michael Spinks, Thomas Hearns dan Ken Norton, Leon dilantik ke Nevada Boxing Hall of Fame.