Ward Curi Sabuk Kelas Berat Ringan WBO Kosong Intercontinental

OAKLAND - Andre Ward akhirnya resmi menyandang predikat sebagai pemilik gelar kelas berat ringan WBO kosong Intercontinental setelah menang angka mutlak 120-108, 120-108, dan 120-108 melawan Alexander Brand di Oracle Arena, Minggu (7/8/2016) siang. Keberhasilan mantan juara kelas menengah super WBA di Oakland, semakin membuktikan bahwa ia adalah penguasa Oracle Arena.

Ini adalah kemenangan kedua Ward di tahun ini. Sekaligus kedelapan kalinya petinju 32 tahun tersebut merebut kemenangan di Oracle Arena. Sebelumnya ia sukses mengakhiri rekor tak terkalahkan milik Sullivan Barrera dengan keputusan bulat 117-109, 119-109, dan 117-108 pada Maret lalu.

"Saya tahu sejak awal bahwa Brand akan menjadi lawan yang benar-benar sulit untuk dikalahkan. Saya mencoba untuk menekannya sejak ronde awal, tapi itu sangat sulit," ujar Ward, pasca pertandingan seperti dikutip Boxingnews24.

Berkat kemenangan ini, mantan juara kelas menengah versi WBC dan WBA berpeluang menantang Sergey Kovalev. Bahkan calon lawannya itu sempat nai ke atas ring pasca Ward merebut sabuk juara dengan berkata siap melakukan pertarungan.

"Ward telah menunjukkan kapasitasnya sebagai seorang petinju bahwa ia sudah siap melawan saya. Brand terlihat tidak begitu nyaman selama pertarungan itu berlangsung, tapi Andre memiliki pertarungan yang bagus," tutup Kovalev.