Nostalgia Rivalitas Panas Arsenal-United di Highbury

LONDON - Lawatan Manchester United ke markas Arsenal dalam lanjutan Liga Inggris 2015/2016, akhir pekan ini mengingat kembali rivalitas panas antara kedua tim pada akhir 1990-an dan awal 2000. Bukan menjadi rahasia bila laga pertemuan United dan Arsenal selalu syarat gengsi dan penuh drama seperti yang terjadi pada pada pertandingan klasik di Highbury, Februari 2005 silam.

Rivalitas antara kedua klub berimbas kepada kedua penggawa masing-masing klub yakni Keane pada kubu United dan Vieira di sisi skuat The Gunners -julukan Arsenal-. Tidak hanya soal skill dan prestasi, persaingan antara kedua kapten tersebut juga berujung perkelahian. Lorong pemain di Stadion Highbury, 1 Februari 2005, menjadi saksi rivalitas panas antara dua kapten serta gelandang jangkar kedua klub.

(Baca Juga: Martial Versus Paulista Penentu Pertarungan Arsenal-United)

Keane saat itu bertengkar hebat dengan Vieira, ketika menuju ke kamar ganti pemain. Laga yang dimenangkan United dengan skor akhir 4-2 sekaligus jadi laga terakhir Keane menjabat ban kapten Setan Merah -julukan United-. Dalam laga tersebut, tandukan Vieira sempat membawa tuan rumah unggul lebih dulu sebelum disamakan oleh Ryan Giggs. Arsenal kembali memimpin setelah Dennis Bergkamp mengelabui penjaga gawang United, Roy Carroll untuk menutup babak pertama dengan skor 2-1.

Tim tamu kembali memberikan perlawanan lewat aksi Cristiano Ronaldo di babak kedua, setelah sentuhan Giggs membawa timnya balik unggul 3-1. Hingga akhirnya John O'Shea membungkus poin sempurna buat United dalam lawatan ke kandang Arsenal. Patut ditunggu apakah United mampu mengulang momen yang sama saat kali ini datang ke kandang Arsenal yang telah berganti menjadi Emirates Stadium.