Menangi Etape III, Cavendish Samai Hinault dan Kejar Rekor Merckx

ANGERS - Mark Cavendish lagi-lagi masuk buku sejarah lomba balap sepeda paling bergengsi sedunia, Tour de France (TdF). Usai memenangkan etape I TdF 2016 dan pertama kalinya mengenakan jaket kuning (yellow jersey) sebagai pimpinan lomba. The Manx Missile (julukan Cavendish) kembali bikin cerita di etape III.

Ya, setelah gagal mempertahankan jaket kuning dari serangan Peter Sagan pada etape II, yang menempuh rute berbukit dari Saint-Lo ke Cherbourg-Octeville sepanjang 183 km, Minggu (3/7). Cavendish lagi-lagi menunjukkan kapasitasnya sebagai raja sprint pada etape berikutnya.

Pada etape III yang menempuh medan datar dari Granville ke Angers sejauh 223,5 km, Senin (4/7). Pembalap dari Isle of Man beursia 31 tahun itu, kembali memenangkan duel sprint ketat di penghujung lomba.


Kali ini benar-benar ketat, sampai-sampai pertarungannya dengan jago sprint tim Lotto, Andre Greipel, mesti ditentukan lewat foto finis. Setelah panitia lomba mengumumkan hasil foto finis, Greipel yang sebelumnya telah merayakan kemenangannya di etap III, harus gigit jari.

Bagi Cavendish, ini merupakan kemenangan etapenya yang ke-28 di arena TdF, sekaligus menyamai catatan kemenangan juara lima kali TdF asal Prancis, Bernard Hinault. Kini, Cavendish mengincar 34 kemenangan etape milik jagoan Belgia, Eddy Merckx.

“Siapa yang mengira ketika saya mulai bersepeda dan mengikuti lomba, nantinya nama saya akan disebut bersama Bernard Hinault dan Eddy Merckx. Sungguh merupakan pengalaman yang luar biasa,” tutur Cavendish yang melakoni TdF ke-10 dan mencatat kemenangan etape pertamanya pada etape V TdF 2008.

Sementara itu, juara bertahan Chris Froome masih bermain aman di etape III dengan finis bersama peleton dan tertinggal di klasemen umum pembalap sebanyak 14 detik dari pimpinan lomba, Peter Sagan.

Adapun catatan kemenangan etape Cavendish bisa berlanjut di etape-etape berikutnya. Karena TdF 2016 yang berlanjut ke etape IV dari Saumur ke Limoges sepanjang 237,5 km bakal menempuh rute mayoritas medan datar pada Selasa (5/7).

Klasemen Umum Pembalap Tour de France 2016 Hingga Etape III
Pos*Nama (Asal/Tim)*Waktu
1. Peter Sagan (Svk/Tinkoff) 14 jam 34 menit dan 36 detik
2. Julian Alaphilippe (Fra/Etixx - Quick-Step) + 8 detik
3. Alejandro Valverde (Spa/Movistar) + 10 detik
4. Chris Froome (GB/Team Sky) + 14 detik
5. Warren Barguil (Fra/Giant) + 14 detik
6. Nairo Quintana (Col/Movistar) + 14 detik
7. Roman Kreuziger (Cze/Tinkoff) + 14 detik
8. Tony Gallopin (Fra/Lotto) + 14 detik
9. Fabio Aru (Ita/Astana) + 14 detik
10. Daniel Martin (Ire/Etixx - Quick-Step) + 14 detik