Sebelum Pilih Persib, Essien Digoda Klub Turki dan Australia

BANDUNG - Persib Bandung telah mendatangkan Michael Essien untuk memenuhi kuota pemain asing jelang bergulirnya Liga 1. Ini dianggap sukses besar bagi Maung Bandung karena bisa mengalahkan klub luar negeri dalam merayu pemain kelas dunia itu.

Mantan pemain AC Milan dan Chelsea itu direkrut Persib dengan status agen bebas lantaran kontraknya diputus Panathinaikos. Persib mengontrak Essien dengan durasi satu musim, ditambah opsi perpajangan satu musim.

Setelah berpisah dengan Panathinaikos, Essien menerima sejumlah tawaran. Dia didekati klub dari Turki dan Australia. Tapi, justru Persib yang bisa mendapatkan jasanya. Persib jadi satu-satunya klub dari Indonesia yang berani memboyongnya.

"Tidak ada tawaran dari tim lain di Indonesia (selain Persib Bandung). Tapi, ada banyak (tawaran) dari negara lain seperti Turki dan Australia," kata Essien di Graha Persib, Kota Bandung, Selasa (14/3/2017).

Dibanding menerima tawaran dari negara lain, Essien lebih memilih Persib. Selain karena keseriusan Persib, pemain asal Ghana itu merasa tertantang meningkatkan kualitas sepakbola Indonesia.

"Persib datang dengan intensitas (penawaran) yang bagus dan itu jadi alasan kenapa saya datang ke sini. Setidaknya saya bisa bantu mempromosikan sepakbola Indonesia," tambah Essien.

Soal targetnya bersama Persib, Essien mengusung misi sangat tinggi. Dia ingin membawa Persib tetap menjadi klub sarat prestasi di Indonesia."Target saya meraih trofi bersama Persib," pungkas Essien.