Juara di Brisbane, Svitolina Mantap ke Australia Terbuka

BRISBANE - Elina Svitolina mendapat modal sempurna jelang Australia Terbuka 2018. Petenis asal Ukraina itu mengangkat trofi Brisbane International setelah sukses membungkam petenis kualifikasi Aliaksandra Sasnovich 6-2, 6-1 pada final di Queensland Tennis Centre, Sabtu (6/1/2018).

Svitolina, peringkat 6 dunia, melepaskan 10 ace dan tidak pernah menghadapi break point dalam perjalanan menuju gelar ke-10 sepanjang kariernya itu.

Dia unggul 3-0 sebelum Sasnovich menemukan performanya dengan beberapa backhands mematikan dan sempat membuat sulit Svitolina. Namun, Svitolina membalas dengan melepaskan serangkaian groundstroke kuat untuk break lagi dan memenangi set pertama.

Svitolina juga mendominasi permainan di set kedua, dan menyudahi permainan petenis asal Belarusia berusia 23 tahun itu dalam waktu lebih dari satu jam.

"Ini adalah pertandingan yang sulit," kata Svitolina yang diunggulkan di tempat ketiga di turnamen itu. "Untuk memulai awal musim dengan meraih trofi selalu sangat spesial."

Sasnovich yang bertengger di peringkat 88 dunia, kehabisan bensin untuk menjadi petenis kualifikasi pertama yang memenangkan gelar di Brisbane. Dia mengalahkan unggulan keenam Kristina Mladenovic di babak pembuka dan mengalahkan runner-up tahun lalu Alize Cornet di perempat final sebelum berjuang melawan Anastasija Sevastova di empat besar.

"Maaf untuk permainan saya hari ini," kata Sasnovich. "Ini adalah pekan yang luar biasa bagi Elina. Dia lebih baik dari saya dan pantas untuk menang."

Grand slam Australia Terbuka 2018 dimulai pada 15 Januari di Melbourne Park.