Messi Kembali ke Timnas Argentina, Aguero-Higuain Tergusur

BUENOS AIRES - Lionel Messi kembali ke skuad Argentina untuk pertama kalinya dalam hampir sembilan bulan atau 250 hari. Namun, tidak ada ruang bagi striker Manchester City Sergio Aguero, saat Pelatih Lionel Scaloni lebih memilih Lautaro Martinez, Giovanni Simeone, dan Dario Benedetto.

Striker Inter Milan Mauro Icardi juga absen karena tidak bermain sejak 9 Februari akibat perselisihan dengan klub. Sedangkan penyerang Chelsea Gonzalo Higuain juga dicoret. Pemain sayap Tottenham Hotspur Erik Lamela dan kiper Paulo Gazzaniga juga bernasib sama.

Messi tidak pernah bermain untuk negaranya sejak Piala Dunia 2018, di mana pasukan Jorge Sampaoli kalah dari sang juara Prancis pada babak 16 besar. Pengganti Sampaoli, Lionel Scaloni, tidak bisa merayu kapten Barcelona itu untuk kembali pada setiap pertandingan Argentina di bawah arahannya.

Tapi kini, Messi bersedia kembali untuk pertandingan persahabatan Argentina melawan Venezuela di Madrid pada 23 Maret sebelum bertanding melawan Maroko di Tangier pada 26 Maret.

Messi, pemilik rekordi timnas Argentina dengan 65 gol dalam 128 pertandingan, awalnya pensiun dari tugas internasional setelah di ajang Copa America kalah dari Cile pada Juni 2016 sebelum membatalkan keputusannya kurang dari dua bulan kemudian.

Pemenang Ballon d'Or pemenang lima kali dan emas di Olimpiade 2008 Beijing, itu sempat frustrasi setelah mengalami kekelahan di tiga final Copa America, serta dikalahkan Jerman di final Piala Dunia 2014.

Copa America 2019 berlangsung dari 14 Juni hingga 7 Juli di Brasil, dengan Argentina masuk Grup B bersama Kolombia, Paraguay.

Squat Argentina vs Maroko dan Venezuela

Kiper: Agustin Marchesin (Club America/MEX), Juan Musso (Udinese/ITA), Franco Armani (River Plate), Esteban Andrada (Boca Juniors)

Belakang: German Pezzella (Fiorentina/ITA), Gabriel Mercado (Sevilla/ESP), Juan Foyth (Tottenham/ENG), Nicolas Otamendi (Manchester City/ENG), Walter Kannemann (Gremio/BRA), Nicolas Tagliafico (Ajax/NED), Marcos Acuna (Sporting Lisbon/POR), Gonzalo Montiel (River Plate), Renzo Saravia (Racing Club), Lisandro Martinez (Defensa dan Justicia)

Tengah: Leandro Paredes, Angel Di Maria (Paris Saint-Germain/FRA), Guido Rodriguez (Club America/MEX), Giovani Lo Celso (Real Betis/ESP), Manuel Lanzini (West Ham/ENG), Roberto Pereyra (Watford/ENG), Matias Zaracho (Racing Club), Ivan Marcone (Boca Juniors), Domingo Blanco (Defensa dan Justicia), Rodrigo De Paul (Udinese/ITA)

Depan: Lionel Messi (Barcelona/ESP), Gonzalo Martinez (Atlanta United/USA), Paulo Dybala (Juventus/ITA), Angel Correa (Atletico Madrid/ESP), Lautaro Martinez (Inter Milan/ITA), Dario Benedetto (Boca Juniors), Matias Suarez (River Plate)