Klub kakap antre jajal Arema ISL

Sindonews.com - Semakin mendekatnya musim kompetisi Indonesia Super League (ISL), Arema ISL mendapatkan lawan yang berbobot. Sejumlah kekuatan kakap bakal menjadi lawan tanding Singo Edan dalam beberapa pertandingan ke depan. Semuanya adalah klub yang membidik gelar juara.

Dimulai Rabu (21/11) atau hari ini, tim besutan Rahmad ‘RD’ Darmawan bakal menghadapi juara bertahan Sriwijaya FC (SFC). Bertanding Stadion Kanjuruhan, Malang, uji coba ini bakal menjadi reuni dini bagi sejumlah pemain dengan klub lamanya.

Keith Kayamba Gumbs dan Thierry Gathuessi adalah pemain SFC yang musim ini pilih berlabuh di Malang. Sedangkan di kubu SFC bercokol Muhammad Fakhrudin yang pernah mengantarkan Arema FC menjadi jawara ISL edisi 2009-2010.

Setelah menghadapi Sriwijaya FC, tim kebanggaan Aremania itu meneruskan langkah ke ibu kota. Mengikuti even kecil bertajuk Persija Trofeo, anak-anak Singo Edan bakal bersua dengan Persija Jakarta dan raksasa Borneo Persisam Samarinda.

Cukup? Tunggu dulu. Salah satu kandidat juara yang bakal dihadapi Arema adalah Persipura Jayapura di ajang Inter Island Cup (IIC) 2012. Arema yang menjadi tuan rumah bakal bersatu dengan Persipura Jayapura yang relatif stabil di ISL setiap musimnya.

''Lawan uji coba Arema musim ini sangat berkualitas. Secara umum saya puas karena mendapat kesempatan bertemu dengan tim-tim besar. Ini menjadi tantangan yang bagus di masa pra musim, karena bisa mengetahui daya saing tim,” terang Rahmad Darmawan.

Pelatih kelahiran 1966 tersebut mengakui Arema cukup beruntung bisa berhadapan dengan klub sekaliber SFC, Persipura Jayapura dan Persija Jakarta. Menarik, tiga klub tersebut semuanya pernah dilatih Rahmad Darmawan sebelumnya.

Untuk sekarang, diakui RD tidak ada sisi emosional yang terlibat saat berhadapan dengan mantan timnya. ''Untuk sekarang biasa saja. Mungkin nanti tekanan akan lain kalau sudah bertanding di kompetisi sesungguhnya,” tutur mantan pelatih tim nasional (timnas) ini.

Dari ketiga raksasa yang pernah dilatihnya itu, hanya Persija Jakarta yang tidak menambah koleksi trofi RD. Sedangkan kala membesut Persipura dan Sriwijaya FC, pelatih kelahiran Lampung ini membawa pulang trofi ISL dan Piala Indonesia.

Bicara soal kualitas, ketiga mantan timnya tersebut diyakini bakal menjadi pesaing berat bagi Singo Edan. Persija yang relatif menurun di musim-musim terakhir ini dianggap masih memiliki potensi menjadi penantang serius di papan atas ISL musim depan.

Sementara, dari sisi teknis, laga uji coba kontra Sriwijaya FC bakal dijadikan parameter dari sisi teamwork dan stamina. Pemain telah menjalani pemusatan latihan di Solo dan Yogyakarta sepekan kemarin dan ditargetkan mengalami peningkatan signifikan.