Taklukkan Arsenal, City tempel terus United

Sindonews.com - Manchester City berhasil memaksimalkan laga kandang mereka usai menaklukkan Arsenal 0-2 pada laga yang berlangsung di Emirates Stadium, Minggu (13/1/2013) dini hari. Dua gol kemenangan The Citizens disumbangkan oleh James Milner dan Edin Dzeko untuk membuat City menempel ketat pemimpin klasemen sementara Liga Premier Inggris Manchester United.

Sejak menit pertama laga berlangsung kedua tim langsung bermain terbuka dengan mencoba lebih dulu menekan. Arsenal yang mengandalkan Theo Walcott di depan dengan dukungan Santi Carzola dan Lukas Podolski mencoba melakukan inisiatif serangan sejak awal laga. Sementara City yang mengandalkan Edin Dzeko justru mendapatkan peluang pertama ketika pergerakan Tevez dari sisi kiri mampu merepotkan lini belakang The Gunners meski umpan silangnya masih bisa dipotong oleh Wilshere.

Selanjutnya Arsenal mampu menekan meski belum mampu menerobos kokohnya pertahanan City. Sepak pojok pertama justru didapatkan tim tamu setelah umpan Silva mampu diteruskan Barry yang berbelok karena mengenai Vermaelen. Drama terjadi pada menit ke 9 ketika Laurent Koscielny mengganjal pergerakan Dzeko di area terlarang. Wasit yang melihat hal tersebut langsung menunjuk titik putih dan memberikan kartu merah kepada Koscielny.

Dzeko yang mengambil eksekusi ternyata tidak mampu memaksimalkannya menjadi sebuah gol, ketika bola berhasil diselamatkan oleh Wojciech Szczesny. Gagalnya penalti Dzeko memberikan angin segar kepada skuad asuhan Arsene Wenger, yang selanjutnya melakukan pergantian pemain dengan menarik keluar Alex Oxlade-Chamberlain dan memainkan Per Mertesacker untuk menutup lubang yang ditinggalkan Koscielny.

City yang unggul pemain akhirnya mampu mencetak gol pada menit ke 21, berawal dari umpan mendatar Tevez berhasil dikonversikan oleh James Milner dengan sebuah tembakan keras ke gawang Szczesny, sekaligus membuat City unggul 0-1. Unggul satu gol membuat skuad asuhan Roberto Mancini semakin gencar dalam membangun serangan. Buktinya mereka mampu memperbesar keunggulan pada menit ke 32 ketika Dzeko berhasil membayar kegagalannya mengeksekusi penalti.

Berawal dari bola muntahan hasil upaya Tevez yang sebelumnya gagal diantisipasi dengan baik oleh Szczesny, Dzeko mampu meneruskan untuk merubah skor menjadi 0-2 untuk tim tamu. Meski beberapa kali skuad Arsenal mampu membahayakan gawang City melalui pergerakan Podolski, Carzola dan Walcott, tapi hingga turun minum kedudukan tetap 0-2 untuk keunggulan City.

Memasuki paruh kedua, Arsenal yang tertinggal dua gol langsung berupaya tampil menggebrak di awal babak kedua ini, namun sejauh ini hanya menghasilkan dua serangan kandas setelah terperangkap offside. Arsena Wenger kembali melakukan perubahan strategi dengan menarik keluar Podolski dan memasukkan Olivier Giroud.

Pergantian tersebut justru semakin membuat City semakin leluasa melakukan serangan, kali ini melalui Tevez yang memberikan bola melebar ke kanan kepada Milner, hanya saja umpan silangnya kepada Dzeko berhasil dihalau oleh Sagna. Drama kartu merah untuk kedua kalinya pada laga ini kembali terjadi yang menimpa Vincent Kompany.

Berawal dari tackle dua kaki yang berbahaya saat mengganjal laju Wilshere dan wasit tanpa ampun langsung memberikan kartu merah bagi kapten City itu. Selanjutnya situasi yang membuat laga seimbang semakin membuat Arsenal genjar melakukan serangan.

Peluang emas The Gunners didapatkan Walcott pada menit-menit akhir laga ketika tendangan kerasnya ke arah gawang City yang kosong ternyata masih dapat diselamatkan oleh Joleon Lescott. Meski berkali-kali membahayakan gawang City tapi hingga laga berakhir kedudukan tetap 0-2 untuk kemenangan skuad asuhan Roberto Mancini.