Chunky Semakin Dekat dengan Froch

LONDON - James DeGale akhirnya keluar sebagai penantang gelar juara dunia tinju kelas menengah super versi IBF, menyusul kemenangan TKO atas petinju yang sebelumnya tak terkalahkan, Brandon Gonzales, dalam duel eliminasi di Wembley Arena, London, Minggu (1/6) WIB.

Bermain di hadapan ribuan penonton yang mayoritas mendukungnya, petinju Inggris, DeGale, tampil sangat mengesankan. Satu pukulan keras petinju berjuluk Chunky itu, sempat mengkanvaskan Gonzales di ronde keempat, sebelum akhirnya menghentikan lawannya di ronde yang sama.

Usai mencium kanvas untuk kali pertama, Flawless -julukan DeGale- mencoba merespons dengan memberikan serangan. Namun, Chunky masih cukup tenang, dan petinju 28 tahun itu kembali memberikan serangkaian pukulan. Satu pukulan kiri yang keras mengirim petinju Amerika Serikat ke kanvas, dan wasit memutuskan DeGale menang TKO.

Pelatih Gonzales, Virgil Hunter, masuk ke dalam ring untuk memprotes keputusan wasit yang mengakhiri kontes pertarungan terlalu dini, sementara DeGale tampak akan merayakan kemenangannya.

Berkat kemenangan tersebut, DeGale berkesempatan untuk berhadapan dengan petinju senegaranya, Carl Froch, yang merupakan juara IBF dan juga juara WBA Super. Froch sendiri sukses mempertahankan gelarnya, setelah berhasil merobohkan George Groves di ronde kedelapan pada pertarungan utama.

Kini, DeGale memiliki rekor profesional 19 kemenangan (13KO) dan satu kekalahan. Sedangkan Gonzales mengoleksi 18 kemenangan (10KO), satu kekalahan, dan satu kali imbang.