Cetak Gol Penentu, Wenger Puji Performa Sanchez

LONDON - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger memuji penampilan Alexis Sanchez yang berhasil menjadi penentu lolosnya Arsenal ke babak grup Liga Champions musim ini. The Gunners --julukan Arsenal-- lolos berkat satu gol Sanchez ke gawang Besiktas dalam laga leg kedua babak kualifikasi, Kamis (28/8) dini hari tadi setelah sebelumnya bermain imbang 0-0 di leg pertama tengah pekan lalu.

"Dia sangat aktif, berbahaya dan telah menunjukkan dia punya spirit bertarung, sebuah kualitas yang akan sangat penting di Liga Premier Inggris," puji Wenger di situs resmi klub.

Sanchez sempat diterpa kritikan lantaran belum juga menciptakan gol di tiga pertandingan yang telah dilakoninya bersama Arsenal sebelum melawan Besiktas. Padahal, harga transfer gelandang asal Chile ini terbilang cukup mahal yakni 35 juta poundsterling atau Rp 678 miliar.

Wenger sendiri mengaku tak memandang gol yang dicetak Sanchez sebagai upaya membayar lunas harga transfer tersebut. "Tidak. Saya tidak melihatnya demikian. Dia main bagus tidak hanya dari sisi teknis melainkan semangat," pungkasnya.

Dalam pertandingan melawan Besiktas, Sanchez dipasang sebagai penyerang tunggal. Pasalnya, Olivier Giroud yang biasa menempati posisi tersebut tengah dibekap cedera engkel dan kemungkinan absen hingga akhir tahun ini. Wenger mengungkapkan, Sanchez bisa saja menempati posisi tersebut meskipun nantinya Giroud telah kembali.

"Dia dapat bermain di sana sepanjang hidupnya. Saya membelinya untuk bermain sebagai penyerang, tidak hanya untuk di sektor sayap," tutupnya.