Laga Lawan Stoke Jadi Tantangan Bagi United

MANCHESTER - Pelatih Manchester United, Louis van Gaal menilai lawatan timnya ke Britannia Stadium, kandang Stoke City dalam lanjutan Liga Primer, Kamis (1/1/2015) sebagai sebuah tantangan. Menurut sang pelatih, timnya harus waspada akan kesulitan yang dapat ditimbulkan tuan rumah.

Van Gaal yang sudah setengah musim melatih United telah memberi dampak positif dengan berhasil mengemas sembilan pertandingan tak terkalahkan. Berkat raihan tersebut kini mereka berada di posisi ketiga dalam klasemen sementara Liga Primer Inggris.

Dan salah satu kemenangan terakhir United melawan Stoke terjadi di kandang mereka, Old Trafford pada awal Desember 2014. United berhasil menang 2-1 berkat gol yang dicetak Marouane Fellaini dan Juan Mata.

Kini kedua tim akan kembali bertemu dan van Gaal telah memperingatkan anak buahnya untuk mengambil pelajaran dari pertemuan terakhir mereka dengan Stoke.

"Setiap minggu kami semakin membaik, maka kami harus bisa menunjukkan itu melawan Stoke City. Saya ingat ketika kami bermain melawan Stoke di Old Trafford, kami sangat lemah di akhir pertandingan. Itu menjadi pelajaran bagi kami." ujar van Gaal, dilansir situs resmi premierleague.

Lebih lanjut, sang pelatih mengaku kalau kinin dirinya cukup optimis mengulang kemenangan mereka di Britannia Stadium. Pasalnya, kondisi United saat ini lebih baik ketimbang pertemuan pertama mereka di Old Trafford awal bulan lalu.

“Mungkin Anda ingat apa yang saya katakan pada waktu itu kalau saya harus melihat keseimbangan tim dan keseimbangan tim saya tidak sebaik seperti sekarang. Sekarang semua orang dapat melihat kami mengalami peningkatan tiap minggu meski banyak pemain cedera, dan itu berkat filosofi tim.” tandasnya.